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Le Asustan Las Agujas? ¡El Futuro De Las Vacunas Sin Agujas Podría Ser Un Placer!

Dado que estamos en la temporada de Halloween, pensé que sería apropiado hablar sobre un aspecto de las vacunas que a algunas personas les da “miedo”, pero que tal vez no lo haga en un futuro cercano. Una de las razones más comunes por las que escucho que las personas dudan en vacunarse es porque tienen miedo a las agujas. Puede que a algunas personas eso les suene infantil, y conozco personas que tienen la actitud de que recibir una inyección no es gran cosa, que las personas con este miedo deben “superarlo”. Pero es algo muy real. ¿Sabías que incluso hay un nombre para ello? La tripanofobia es un miedo intenso a las agujas y, en casos graves, las personas con este miedo pueden ponerse en gran riesgo al no vacunarse o incluso al no recibir tratamiento médico cuando lo necesitan. Para ser muy claro, no estoy hablando de una aversión a las agujas. Creo que a la mayoría de las personas no les gustan las agujas, especialmente que les pinchen con ellas. Más bien, aquí estoy describiendo un miedo verdadero e irracional fear a las agujas que causa ansiedad, ataques de pánico, incluso desmayos y otras consecuencias. Sin embargo, para aquellos que tienen un miedo genuino a las agujas y para aquellos a quienes simplemente no les gustan, podría haber buenas noticias en un futuro muy cercano…

Otra Forma de Vacunar

Actualmente se están probando vacunas para varias enfermedades – que pueden administrarse por la nariz!Hasta ahora, los primeros ensayos en los Estados Unidos han tenido resultados muy prometedores. Por ejemplo, los ensayos de dos de estas vacunas en aerosol nasal han iniciado múltiples respuestas del sistema inmunológico contra el virus que causa la COVID. Resultados como estos hacen que los investigadores se sientan optimistas de que podría haber una vacuna en aerosol nasal aprobada contra la COVID disponible incluso en 2027. Algunos otros países, como China e India, ya están utilizando vacunas nasales aprobadas contra la COVID porque priorizaron el desarrollo de este tipo de vacunas durante la pandemia. En los EE. UU. y muchos otros países ricos, optamos por seguir con nuestros métodos probados y verdaderos de inyecciones en el brazo. Muchos de los esfuerzos más recientes en materia de vacunas nasales en los EE. UU. se han centrado en los virus que causan la COVID, pero las vacunas nasales también podrían ser efectivas contra la gripe, el virus respiratorio sincitial (VSR) y otros.

Sí, ya se han desarrollado un puñado de vacunas nasales en los EE. UU., pero han tenido una variedad de problemas. Tal vez la más conocida de ellas sea FluMist (una vacuna contra la gripe), pero nunca llegó a ser una opción principal porque su eficacia era ampliamente debatida. ¿Qué tienen de diferente las que se están desarrollando ahora? Utilizan una nueva tecnología que puede producir respuestas inmunitarias más fuertes y es más segura que los medicamentos utilizados anteriormente.

¿Podrían estas vacunas ser incluso mejores que los métodos tradicionales?

Es muy posible. Los investigadores dicen que es posible que las vacunas administradas a través de un aerosol nasal o posiblemente inhaladas por la boca puedan ofrecer una protección más fuerte (y más rápida) contra los virus respiratorios que nuestra forma tradicional de inyectarse en el brazo. ¿Por qué? Cuando se introducen en el cuerpo a través de la inhalación (a través de la nariz o la boca), estas vacunas estimulan una parte del sistema inmunológico que se ha adaptado específicamente para una protección rápida y completa contra los gérmenes transmitidos por el aire. Esto podría ayudar a que una infección no se instale realmente al combatirla rápida y completamente.no detiene la infección inicial. Sin embargo, un aerosol nasal es mucho más eficaz en esto porque los aerosoles se dirigen a donde muchos virus ingresan primero al cuerpo: la nariz y el tejido nasal (llamado mucosa, que es un tejido grueso de varias capas que produce moco, lleno de células inmunes, para combatir las infecciones). Entonces, la inmunidad de las mucosas prepara a su sistema inmunológico para combatir la infección, donde comienza y ofrece tres tipos diferentes de protección, mientras que las inyecciones brindan dos tipos.

Además, atacar al virus invasor en la nariz puede evitar que se propague a otras personas porque reduciría la cantidad de virus que inhala la persona infectada. Otra consideración positiva es que, al limitar el avance de la infección en el cuerpo, es posible que pueda prevenir la COVID prolongada, la enfermedad crónica y a veces debilitante que tantas personas han enfrentado como consecuencia de la infección por COVID. ¿Otra ventaja de estas vacunas? Deberían ser menos costosas y más cómodas de transportar a las zonas pobres que las inyecciones que utilizamos ahora (que requieren regulaciones de temperatura rígidas y específicas, etc.).

Independientemente de cómo se administre (mediante una inyección o un aerosol), desarrollar una nueva vacuna es extremadamente complicado y desafiante. Los investigadores tienen que encontrar ese equilibrio perfecto que genere una respuesta inmunitaria lo suficientemente intensa como para proteger al cuerpo de futuras infecciones, pero no demasiado fuerte como para dañar al individuo. Existe un delicado equilibrio entre los sistemas inmunitarios de los individuos, las exposiciones, las diversas estimulaciones celulares y una serie de otros factores que se tendrán en cuenta para ajustar estos aerosoles antes de que puedan ser probados exhaustivamente y aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Si está interesado en los aspectos prácticos y los detalles esenciales de la inmunología, incluiré un par de recursos a continuación donde puede explorar explicaciones más detalladas sobre las células T y las proteínas de pico y todas esas cosas interesantes relacionadas con este tema, y ​​puede encontrar mucho por ahí: ¡es un tema candente!

Pero por ahora, espero que algunas personas estén un poco menos "asustadas" al saber que el futuro de la vacunación puede ser uno sin agujas...

Otras preguntas?

Siempre me interesa saber de ti, responder a tus preguntas e incluso tener una conversación interesante. Me encanta la participación de los lectores y todos ustedes son fantásticos. Además, no dudes en enviar sugerencias de temas si hay algo relacionado con las vacunas o algo similar en lo que te gustaría que profundizara. ¡Me encantaría saber qué te interesa leer más!

Cuídense; sean amables,

Dra. Casey

Quiere saber más?

Para una discusión bastante breve sobre el futuro potencial de las vacunas nasales contra la COVID-19, aquí hay una descripción general bastante concisa: https://abcnews.go.com/Health/clinical-trial-begins-generation-nasal-covid-19-vaccine/story?id=111605093

Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) comenzaron los ensayos de una vacuna nasal contra la COVID-19 en julio de este año. Este enlace le llevará a un comunicado de prensa de cuando comenzaron esos ensayos y le dará algo de información sobre los ensayos en sí: https://www.nih.gov/news-events/news-releases/nih-sponsored-trial-nasal-covid-19-vaccine-opens

Este es un artículo más extenso de Scientific American,pero contiene mucha información detallada y es ideal para cualquiera que quiera leer sobre los mecanismos en profundidad relacionados con la inmunología y otros detalles técnicos (particularmente más adelante en el artículo): https://www.scientificamerican.com/article/new-nasal-vaccines-offer-stronger-protection-from-covid-flu-and-more-no-needle-needed/

Puede encontrar otro artículo (y más breve, si está buscando una lectura más rápida) que analiza la posible mayor efectividad que puede tener la vacuna nasal para detener la transmisión de COVID-19 en comparación con las inyecciones tradicionales realizadas por personas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington aquí: https://scitechdaily.com/better-than-traditional-shots-new-nasal-vaccine-halts-covid-19-transmission/

Si te interesa aprender más sobre lo que describí brevemente arriba sobre la inmunidad nasal, etc., este artículo es fantástico.Se trata de las células inmunes de la nariz, específicamente, y de cómo su eficacia podría ser una gran ventaja para protegernos: https://www.nature.com/articles/d41586-024-02503-5

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Un “Hacedor de Milagros”: Homenaje al Dr. Jonas Salk

El 28 de octubre se conmemora el 110 aniversario del nacimiento del Dr. Jonas Salk. Jonas Edward Salk fue un virólogo, médico e investigador médico estadounidense que se hizo conocido como un “hacedor de milagros” después de desarrollar la primera vacuna segura y eficaz contra la polio en 1955. Esta vacuna, conocida como vacuna antipoliomielítica inactivada (IPV), contenía virus muertos. Desde su desarrollo, la vacunación antipoliomielítica ha ayudado a eliminar el poliovirus salvaje en los Estados Unidos.

Polio: Antes de la vacuna

Antes de que se desarrollara la vacuna de Salk, la polio era una enfermedad muy temida. Una de las razones por las que causaba tanta preocupación era porque era (y sigue siendo) muy contagiosa. Paralizaba y mataba a miles de personas cada año. Había frecuentes epidemias de polio, lo que la convertía en una de las enfermedades más temidas del mundo. Se sabía poco sobre el virus y los tratamientos que se intentaban (como las punciones lumbares) rara vez tenían éxito. Los niños infectados con polio a menudo sobrevivían gracias a un pulmón de acero que les ayudaba a respirar, porque el virus puede paralizar los músculos que se utilizan para respirar. Incluso entre los que se recuperaban de la infección inicial de polio, entre 25 y 40 personas de cada 100 sufrían el síndrome postpolio, que causaba muchos síntomas dolorosos y debilitantes. La polio mató a millones de personas en todo el mundo, en particular durante las décadas de 1940 y 1950, antes de que se desarrollara la vacuna. Era una de las principales causas de muerte y parálisis a nivel internacional. En su punto más álgido, la polio mató a casi medio millón de personas cada año, y mató a miles de personas a la vez en brotes individuales en una sola ciudad de los EE. UU.

Desarrollo de la vacuna

El temor generalizado a la polio llevó a muchos investigadores a trabajar en la búsqueda de una vacuna a mediados del siglo XX. Se utilizaron diferentes métodos, pero Salk siguió centrado en el desarrollo de una vacuna que utilizara un virus “muerto” (en lugar de utilizar una vacuna que contuviera poliovirus vivos). Aunque esto iba en contra de las creencias comunes de la comunidad científica de entonces, Salk creía que la vacuna con virus muertos podía inmunizar sin el riesgo de infectar al paciente. A principios de la década de 1950, Salk tuvo éxito con su vacuna en las pruebas de laboratorio. Luego probó la vacuna en sí mismo, su familia y un pequeño grupo de voluntarios. Después de ese éxito continuo, lanzó un ensayo internacional de vacunas en 1954 en Estados Unidos, Canadá y Finlandia, probando la vacuna en 1,6 millones de niños voluntarios, de entre 6 y 9 años de edad, que no habían tenido polio, conocidos como los “pioneros de la polio”. Los pacientes en estos ensayos desarrollaron anticuerpos anti polio y no experimentaron reacciones adversas a la vacuna. En abril de 1955, se anunció que la vacuna era segura y eficaz y estuvo disponible de inmediato para su uso generalizado.

Cómo la vacuna cambió el mundo

Después de que se autoriza la vacuna antipoliomielítica inactivada (IPV) de Salk, tuvo una aceptación abrumadora por parte del público, que había sufrido tantos brotes mortales de polio y vivía en constante temor. Los padres, en particular, estaban ansiosos por vacunar a sus hijos lo antes posible. Se implementaron programas para vacunar a los niños en la escuela, if desiredsi así lo deseaban, para garantizar que el mayor número posible de niños tuviera acceso a esta vacuna que salva vidas. Los programas que ofrecían vacunas en las escuelas tuvieron un gran éxito y siguen siendo una forma de brindar acceso equitativo a la atención médica preventiva, en particular para los niños en áreas rurales y con servicios médicos insuficientes en la actualidad. Los estadounidenses se sintieron tan aliviados y entusiasmados con la vacuna antipoliomielítica que nunca se necesitaron políticas de vacunación obligatoria. Después de que la vacunación estuvo disponible en abril de 1955, los casos de polio en los Estados Unidos disminuyeron de más de 45.000 al año en la década de 1950 a 910 en 1962. Salk decidió no patentar la vacuna ni buscar ganancias con ella. Su objetivo era que la vacuna se distribuyera lo más ampliamente posible, por lo que Salk nunca ganó dinero con su descubrimiento que cambió el mundo. Más tarde se desarrollaron otras vacunas contra la polio, pero Salk siempre será aclamado por desarrollar e implementar la first primera vacuna contra la polio segura y eficaz.

El legado de Salk y la vacuna contra la polio

No ha habido casos de poliovirus wild salvaje en los Estados Unidos desde 1979, cuando se declaró que la enfermedad estaba erradicada en ese país. En 1994, la polio se había eliminado de las Américas y en 2000 se había eliminado de la región del Pacífico occidental. En el siglo XXI, los casos han disminuido más del 99% en todo el mundo en menos de veinte años. Sin embargo, el poliovirus salvaje no puede clasificarse como “erradicado” del mundo porque el virus permanece en Afganistán y Pakistán. Esto plantea la amenaza de que las personas contraigan polio en esos países, viajen a otro país y se produzca un brote. Por eso sigue siendo importante que las personas de todos los países reciban la vacuna contra la polio, para protegerse de una infección accidental o, peor aún, de un brote accidental. Daré un excelente ejemplo de esto en un minuto.

La Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio (GPEI, por sus siglas en inglés) es un grupo de socios de todo el mundo centrados en detener de forma permanente la propagación del poliovirus salvaje y los brotes de variantes del poliovirus. La erradicación mundial de esta enfermedad es posible! y fue posible gracias a las vacunas. Este es otro ejemplo (de muchos) que muestra cómo las enfermedades, la salud y la prevención están conectadas en todas las partes del mundo. Es muy importante estar atentos a los problemas de salud en el resto del mundo y estar lo más protegidos posible mediante las medidas preventivas que estén a nuestra disposición. Es posible que una persona nunca salga de los Estados Unidos o incluso de su estado natal, pero vivimos en un mundo en el que no buscamos enfermedades; a veces, ellos vienen a nosotros.. El “ejemplo principal” que mencioné anteriormente ocurrió en agosto de 2022, cuando se confirmó un caso de polio paralítico en un adulto joven no vacunado sin antecedentes de viajes relevantes que lo hubieran expuesto al virus. El virus llegó a ellos a través de una persona que había viajado, había estado expuesta a él y actuó como portadora en la comunidad. Como la persona infectada no estaba vacunada contra la polio, era vulnerable a la enfermedad. Esto es aterrador y un ejemplo perfecto de por qué debemos protegernos incluso si no creemos que estemos en riesgo directo, porque nunca se sabe. Un solo caso de polio en los EE. UU. representa una emergencia de salud pública oficial porque sugiere que el poliovirus podría estar circulando en la comunidad. Es difícil estar seguro a primera vista porque la mayoría de las infecciones por poliovirus no presentan síntomas. A continuación, incluiré un enlace a un artículo sobre este evento, las medidas de salud pública, la investigación, el rastreo, los costos y otros detalles asociados con el hallazgo de este único caso de polio.

Otras preguntas?

Envíe un mensaje a mi página con preguntas, comentarios, reflexiones o información para compartir. Siempre estoy aprendiendo y es una de las mejores partes de mi trabajo. Quiero dejarles unas palabras poderosas del Dr. Salk:

“Nuestra mayor responsabilidad es ser buenos antepasados”. –Jonas Salk

Cuídense; sean amables,

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Agosto: Mes Nacional de Concientización sobre la Inmunización

¿Sabías que agosto se considera cada año el “Mes Nacional de Concientización sobre la Inmunización” (NIAM)? Puedes pensar en él como en octubre, cuando ves muchas rosas por todas partes mientras la gente trabaja para crear conciencia y educar sobre el cáncer de mama. Obviamente, hay muchos problemas clave sobre los que la gente debería ser más consciente y comprender su importancia. De memoria, puedo pensar en docenas de cánceres, enfermedades crónicas (como enfermedades cardíacas y osteoporosis), peligros del tabaco, salud mental, historia de los negros, historia de las mujeres, derechos de los animales y violencia con armas de fuego, todos ellos con meses dedicados a la concientización. Y una rápida búsqueda en Google arrojó todo tipo de cosas.

¿Sabías que existe un Mes de Concientización sobre los Coágulos de Sangre (marzo)? Resulta que julio es el Mes Nacional de Concientización sobre el Robo de Vehículos y, en la isla de Hawái, enero es el Mes de Concientización sobre los Volcanes. Creo que es justo decir que algunos de estos meses de concientización son más conocidos que otros. Pero cuando comienzas a buscar "mes de concientización de agosto", el tema que parece dominar es la concientización sobre la inmunización, lo que demuestra lo importante que es este tema en todo Estados Unidos.

¿Qué es el Mes Nacional de Concientización sobre la Inmunización?

El Mes Nacional de Concientización sobre la Inmunización (NIAM, por sus siglas en inglés) se celebra todos los años en agosto en los Estados Unidos. El propósito del NIAM es promover la importancia de la vacunación (inmunización) para las personas de todas las edades. La Asociación Estadounidense de Salud Pública y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) enfatizan que el NIAM es una oportunidad ideal para alentar a otras personas a hablar con un proveedor de atención médica sobre las vacunas y asegurarse de que estén al día con las vacunas necesarias.

¿Qué novedades presenta el NIAM en 2024?

El NIAM podría alcanzar su máximo nivel de importancia en 2024, ya que los profesionales de la salud pública y de la atención médica trabajan más que nunca para brindar información precisa al público y detener la avalancha de información errónea y desinformación que parece aumentar día a día. Las dudas sobre las vacunas siguen aumentando con estas inexactitudes, y hemos visto que las tasas de vacunación infantil disminuyen en los EE. UU. Como muchos niños comienzan a regresar a la escuela este mes, debemos hacer todo lo posible para detener las enfermedades prevenibles antes de que comiencen y mantener a nuestros niños y comunidades seguros y saludables. Para el NIAM 2024, estamos trabajando para detener la disminución de las vacunaciones infantiles y para que estas tasas vuelvan a aumentar.

No solo para niños

Lamentablemente, la información errónea y la desinformación sobre las vacunas no solo se dirigen a las vacunas infantiles. Algunas personas que promueven inexactitudes sobre las vacunas y son muy apasionadas al respecto apuntan a las vacunas que salvan vidas entre adultos y personas mayores al protegerlos de enfermedades infecciosas. Vacilación ante las vacunas se refiere a una persona que retrasa la aceptación o se niega a recibir una vacuna segura a pesar de que está disponible. En los últimos años, en particular después de la pandemia de COVID-19, hemos visto que la reticencia a las vacunas se ha disparado en grupos de todo tipo de personas, lo que con frecuencia ha dado lugar a tasas de vacunación más bajas. Las tasas de vacunación más bajas han dado lugar a tasas más altas de enfermedades infecciosas prevenibles, como la gripe, la COVID e incluso los brotes de sarampión. Las tasas más altas de enfermedad han significado que más personas faltan a la escuela y al trabajo porque están enfermas, gastan más dinero en servicios de atención médica, dedican menos tiempo a actividades sociales y de entretenimiento y, en casos extremos, tienen peores resultados en materia de salud mental e impactos económicos negativos. Definitivamente, es un efecto dominó. Se debe promover la importancia de la vacunación para las personas de todas las edades mientras trabajamos para disipar mitos e inexactitudes sobre las vacunas y para reducir la reticencia a las vacunas.

Otras preguntas?

La vacunación se ha convertido en un tema muy polarizador e incluso político en los EE. UU., lo cual es desafortunado y… bueno, peligroso. Las personas deben recordar que los virus, las enfermedades, la muerte, etc., no reconocen líneas partidistas, estatus social o riqueza. La vacunación es importante para que todos se protejan a sí mismos y a sus seres queridos y contribuyan a la seguridad y la salud de sus comunidades. Hay muchos fuentes de información disponible sobre las vacunas, y parte de ella es confiable; parte no lo es. Si me mordiera una serpiente que no pudiera identificar, probablemente no confiaría en lo que encontraría en una búsqueda de Google sobre si es venenosa… incluso si encontrara un resultado que respaldara mi “corazonada”. Si no está seguro, no arriesgue su salud (y la de los demás). Hable con un proveedor de atención médica o envíe un mensaje a un experto. Haga preguntas. Ask questions.

Como siempre, envíeme un mensaje en cualquier momento con preguntas o ideas. Tome la iniciativa en su salud y, si no está seguro, busque las respuestas que busca. Si no las sé, las encontraré para usted. Soy un recurso en todo lo que puedo ser, y es un privilegio serlo.

Cuídense; sean amables,

Dra. Casey

Quiere saber más?

Los CDC tienen más información sobre NIAM, así como recursos que puede utilizar para promover las vacunas para todos los diferentes grupos de edad aquí: https://www.cdc.gov/vaccines/events/niam/index.html

En el enlace anterior, también puede encontrar cuestionarios breves que lo ayudarán a determinar qué vacunas necesita.

Aquí hay una excelente página que detalla los conceptos básicos de las vacunas, incluidos los ingredientes que se encuentran en algunas vacunas, los que se encuentran en vacunas específicas e información para usted y su familia: https://www.cdc.gov/vaccines/index.html

Aquí hay una excelente página que detalla los conceptos básicos de las vacunas, incluidos los ingredientes que se encuentran en algunas vacunas, los que se encuentran en vacunas específicas e información para usted y su familia: https://www.cdc.gov/vaccines/basics/index.html

Para leer más sobre la disminución de las vacunaciones infantiles en los EE. UU., consulte este artículo: https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/72/wr/mm7245a2.htm

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Emergencia de Salud Pública Mundial: Lo que hay que saber sobre mpox

El miércoles 14 de agosto de 2024, el Director General de la Organización Mundial de la Salud (también conocida como OMS) declaró el mpox como una emergencia de salud pública mundial. Esta declaración se debió a un rápido aumento de casos de mpox en varios países de África, en particular en la República Democrática del Congo (RDC). El aumento de casos de mpox ha sido seguido de cerca por expertos en salud internacionales, quienes están preocupados por la posibilidad de que el virus pueda propagarse a más países africanos y, potencialmente, fuera del continente africano. Al identificar la amenaza muy real de este brote, los profesionales de la salud y los gobiernos de todo el mundo podrán trabajar juntos para detener la propagación del mpox y poner fin a los brotes actuales.

¿Qué es el mpox?

Es posible que haya oído hablar de este virus antes, pero tal vez con su nombre anterior (viruela del mono). Se lo llamó así porque el virus de la viruela del mono causa la enfermedad.s. Sin embargo, ahora esta enfermedad se conoce como mpoxEl virus de la viruela del mono que causa el mpox está relacionado con el mismo grupo de virus que causa la viruela (pero no not está relacionado con la varicela). El virus que causa el mpox se ha encontrado en pequeños roedores, monos y otros mamíferos, que viven principalmente en África central y occidental. El mpox está presente de forma constante en estas áreas, por lo que se considera "endémico" en esos lugares. A modo de comparación, muchas enfermedades se consideran endémicas en los EE. UU., como la influenza (gripe), la hepatitis crónica y el VIH.

¿Cómo es la enfermedad?

Los síntomas más comunes de la mpox son una erupción cutánea o lesiones (que suelen parecer llagas) que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Las erupciones y las lesiones suelen durar entre 2 y 4 semanas. Este tipo de erupción suele comenzar como una llaga plana que puede picar o volverse dolorosa a medida que se ampolla y se llena de líquido. Finalmente, se desarrollarán costras que se caerán de estas áreas a medida que las erupciones y las lesiones se curen. Otros síntomas frecuentes incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, ganglios linfáticos inflamados, fatiga, dolores musculares y dolor de espalda. Pero los síntomas exactos y la gravedad variarán de una persona a otra. Aunque es poco frecuente, también es posible infectarse con mpox sin desarrollar ningún síntoma. Los síntomas de mpox suelen comenzar dentro de una semana de la exposición, pero pueden comenzar entre 1 y 21 días después de la exposición. Si bien los síntomas deberían desaparecer entre 2 y 4 semanas, puede llevar más tiempo para las personas con sistemas inmunológicos débiles, los niños y las mujeres embarazadas.

Es muy importante tener en cuenta que los síntomas de la MPOX pueden provocar complicaciones graves, como infecciones bacterianas de lesiones abiertas, sepsis (infección de la sangre), neumonía, deshidratación grave o desnutrición causada por vómitos y diarrea, inflamación de muchos órganos e incluso la muerte.

How is mpox spread?

El virus de la viruela se transmite a través del contacto directo con personas infectadas, animales y materiales contaminados, y las embarazadas infectadas pueden transmitir el virus a su bebé en gestación. Entre los seres humanos, el virus de la viruela se puede transmitir cara a cara (al hablar o respirar), piel con piel, boca a boca y a través del contacto cercano (a través de gotitas respiratorias); también se puede transmitir a través del tacto, los besos o la interacción sexual. Las personas con viruela son contagiosas y pueden transmitir la enfermedad a otras personas hasta que todas las llagas hayan sanado y se haya formado una nueva capa de piel.

¿Cómo se transmite el virus de la viruela?

El tratamiento del virus de la viruela se centra en controlar los síntomas, curar las erupciones y las llagas, controlar el dolor y prevenir las complicaciones. Algunos medicamentos antivirales que se desarrollaron originalmente para tratar la viruela se han utilizado para tratar el virus de la viruela, y se están realizando más estudios para determinar su eficacia.

¿Cómo se puede prevenir la mpox?

Existe una vacuna aprobada contra la mpox que puede ayudar a prevenir la infección. La vacuna debe administrarse dentro de los 4 días posteriores al contacto con una persona con mpox. Para las personas de alto riesgo, como los trabajadores de la salud que pueden estar expuestos y las personas con factores de riesgo específicos, la vacunación contra la mpox es muy recomendable, en particular durante un brote. Cualquier persona con mpox conocido o sospechoso debe ponerse en cuarentena y recibir atención médica lejos de otras personas que puedan contraer el virus.

Otras preguntas?

Aunque esto puede parecer muy alejado de la seguridad de los Estados Unidos, las enfermedades como el mpox nunca deben Nunca subestimarse. Aprender y comprender este tipo de problemas de salud es fundamental porque nadie puede garantizar que un virus altamente contagioso como este no se escape y aparezca accidentalmente en nuestra puerta. Dado que los viajes internacionales son tan convenientes y accesibles como lo son hoy, tenemos la responsabilidad de saber qué está sucediendo en el resto del mundo y hacer lo que podamos para mantenernos seguros y saludables a nosotros mismos y a los demás. Somos muy afortunados de tener un liderazgo global que está adoptando un enfoque proactivo ante el brote actual y trabajando con personas de todo el mundo para contener este virus tanto como sea posible. Sin embargo, debemos tomar todas las medidas que podamos, incluso si eso es solo asegurarnos de estar informados, para estar preparados y participar en prácticas de salud preventivas y seguras.

No dude en enviar un mensaje a mi página de Facebook con preguntas y comentarios. ¡Me encanta saber de usted y me han sorprendido las increíbles y reflexivas preguntas que he recibido! Es reconfortante (y tranquilizador) ver a tantas personas verdaderamente interesadas e implicadas en su salud y en la salud de sus seres queridos y de sus comunidades. Siempre estoy aquí como un recurso al que puede acceder y, lo más importante, en el que puede confiar. trust.

Cuídense; sean amables,

Dra. Casey

Quiere saber más?

Si desea leer más sobre la reciente decisión de la OMS de declarar el mpox como una emergencia de salud pública mundial, aquí hay un comunicado de prensa que ofrece una descripción general del problema y la decisión: https://www.who.int/news/item/14-08-2024-who-director-general-declares-mpox-outbreak-a-public-health-emergency-of-international-concern

Si está interesado en obtener más información sobre el mpox, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen una descripción general y más información aquí: https://www.cdc.gov/poxvirus/mpox/about/index.html

La OMS tiene aún más detalles sobre el mpox, incluidos sus signos, síntomas y consejos importantes para la prevención disponibles aquí: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/monkeypox

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Enfermedades Antes y Ahora

La medicina moderna y preventiva ha tenido un impacto increíble a la hora de salvar vidas. Una de las primeras cosas que aprendemos en salud pública es cómo las preocupaciones por la salud han cambiado significativamente en los países desarrollados recientemente. Estas sociedades solían centrarse en las enfermedades “agudas”. Las enfermedades (o afecciones) agudas ocurren repentinamente, pueden ser muy graves y, por lo general, sólo duran poco tiempo (generalmente días o semanas). Ejemplos de enfermedades agudas comunes en la actualidad incluyen el resfriado común, los ataques de asma, las migrañas, la apendicitis, la faringitis estreptocócica, etc. A partir de esta lista de ejemplos, probablemente parezca que las condiciones agudas son bastante leves, y normalmente lo son. Todos los problemas agudos que acabo de nombrar tienen tratamientos e intervenciones médicas, y si no hay complicaciones, desaparecen con bastante rapidez. Así, en Estados Unidos, por ejemplo, la gente no dedica mucho tiempo a preocuparse por las enfermedades agudas.

En cambio, nos preocupamos por las enfermedades “crónicas”. Las enfermedades (o afecciones) crónicas se desarrollan lentamente, duran mucho tiempo (meses, años o indefinidamente), pueden empeorar con el tiempo y, por lo general, pueden controlarse mediante intervención médica, pero no pueden curarse. Estas afecciones pueden necesitar atención médica continua y pueden limitar la capacidad de una persona para realizar las actividades diarias. Algunos ejemplos de enfermedades crónicas incluyen la diabetes, la artritis, la enfermedad de Alzheimer, las enfermedades cardíacas, el VIH/SIDA y muchas otras enfermedades con las que estamos familiarizados.

Sin embargo, este no siempre ha sido el caso. ¿Por qué es eso? Bueno, tan recientemente como a principios del siglo XX, las enfermedades infecciosas eran las principales causas de muerte en los EE. UU. Las enfermedades infecciosas generalmente se consideraban enfermedades agudas. Aún así, en la sociedad de principios del siglo XX, los brotes de estas enfermedades, que se propagaron rápidamente entre poblaciones con menores conocimientos y niveles de saneamiento e higiene, fueron extremadamente mortales. De hecho, muchas de las enfermedades infecciosas que eran tan mortales en ese momento se propagaban por condiciones sanitarias deficientes, como el agua potable contaminada. La esperanza de vida en el año 1900 era sólo de 47 años. La gente no vivió lo suficiente como para tener el “lujo” de lidiar con las enfermedades crónicas que tantas personas enfrentan hoy en día.

Las tres principales causas de muerte en 1900 eran neumonía, tuberculosis y diarrea/enteritis. ¡Estas tres causas, junto con la difteria, causaron 1/3vo de todas las muertes! Lo que es aún más lamentable: de estas muertes, el 40% se produjo entre niños menores de 5 años. Básicamente, gran parte de la población no vivió lo suficiente como para desarrollar las enfermedades crónicas que aquejan a nuestra sociedad actual. Muchos no vivieron lo suficiente para ni siquiera asistir a la escuela primaria.

Entonces, ¿qué sucedió que cambió el paradigma de las enfermedades agudas versus las crónicas en los EE. UU., y cuándo sucedió? Esta transición de una enfermedad aguda a una crónica comenzó alrededor de la década de 1950 en los Estados Unidos y muchos factores contribuyeron a este cambio. Algunos de los más importantes fueron:

v Mejoras en el saneamiento y la higiene (particularmente agua potable, condiciones de vida, procesamiento de alimentos, etc.)

v Desarrollo de antibióticos como la penicilina (década de 1940)

v Desarrollo y uso de otros medicamentos para tratar infecciones y enfermedades

v Mejoras en las pruebas y el diagnóstico de enfermedades

(anteriormente y un diagnóstico preciso significa un tratamiento más temprano y más eficaz y una minimización de la propagación)

v Educar y aumentar la conciencia entre el público

v ¡Vacunas!

Al observar la lista de algunas de las principales causas de muerte desde 1900, muchas de las causas se pueden prevenir fácilmente, y eso es exactamente lo que sucedió: la gente comenzó a tomar medidas como las enumeradas anteriormente y a prevenir enfermedades cuando era posible. Se pusieron en marcha iniciativas de salud pública como saneamiento, educación, vacunación y más y comenzaron a producirse grandes cambios. Sólo en términos de inmunización, ¡las vacunas eliminan casi la mitad de la lista de las principales causas de muerte desde 1900 (viruela, difteria, gripe, neumonía, tuberculosis e incluso cólera y fiebre tifoidea, si es necesario)!

Muchas de las principales causas de muerte en la actualidad se pueden prevenir manteniendo el control de enfermedades y el saneamiento adecuado establecidos durante los últimos 100 años, eligiendo estilos de vida saludables y aumentando la educación y la concientización sobre la salud. El último de estos esfuerzos es más desafiante, ya que es mucho más difícil cambiar el estilo de vida de una persona (por ejemplo, dejar de comer alimentos procesados ​​y grasosos y comenzar a hacer ejercicio 4 a 5 días a la semana) que tomar un antibiótico o recibir una vacuna. . Definitivamente tenemos un desafío frente a nosotros. Pero es extremadamente importante que mantengamos las décadas de trabajo de salud preventiva que disfrutamos ahora contribuyendo a la inmunidad comunitaria, vacunándonos según corresponda, poniéndonos en cuarentena cuando estamos enfermos, practicando una buena higiene, etc. Gracias a las iniciativas de salud pública y los avances médicos que han En su mayoría, hemos puesto fin a los constantes y generalizados brotes de enfermedades infecciosas y otras amenazas de enfermedades agudas mortales en los EE. UU., ahora tenemos el privilegio de tener vidas más largas en las que podemos trabajar para reducir nuestros riesgos crónicos para la salud.

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Se Necesita Trabajo para Mantenerse Bien

Como todo el mundo, hago muchas cosas. Además de ser investigadora, profesora, defensora, escritora, mentora y otros roles profesionales, soy madreY ese es mi trabajo más importante. Si le preguntas a mi hijo mayor: "¿Cuál es el trabajo más importante de tu madre?" Él decía: "Asegurarnos de que estamos sanos, seguros y felices".Eso es porque se lo recuerdo casi a diario (especialmente cuando se supone que debe estar haciendo algo por su salud que no le entusiasma mucho, como apagar la pantalla para cepillarse los dientes antes de acostarse o probar nuevas verduras insists que insiste en que ha comido y lo hacen "enfermar", ja). Cuando tengo que insistir en una acción que es importante para su salud pero que puede que no disfrute tanto como el tiempo de juego, Trato de explicar por qué es importante (más que simplemente, "las verduras te hacen grande y fuerte"). Quiero que realmente entienda por qué necesita lavarse las manos y dormir lo suficiente y cosas que a veces no son divertidas. Me acerco a estas situaciones con la misma mentalidad que cuando doy clases a estudiantes de medicina o hablo con pacientes, porque es importante que la gente sepa el por qué de las acciones. Yo no le diría a un paciente que debería hacerse un control de azúcar en la sangre, "porque yo lo dije". Como siempre digo, proporcionar información y responder preguntas es extremadamente importante, y muestra respeto por los demás qué te tomarás el tiempo para ayudarlos a entender. Un poco de respeto ayuda mucho.

Pensar en esto me hizo querer hablar sobre algunos "por qué" de la vacunación.

¿Por qué es importante que mi hijo esté "al día" con las vacunas?

¡Me alegra mucho que hayas preguntado! Hay varias razones, algunas de las cuales discutiré en esta publicación (y otras en publicaciones futuras).

¡Las vacunas ayudan a mantener a los niños sanos!

Esto es probablemente bastante obvio, pero no se puede exagerar.

Las vacunas ayudan a los niños a desarrollar inmunidad antes de que se expongan a enfermedades potencialmente dañinas e incluso mortales. Estas enfermedades incluyen la hepatitis B, las paperas, la poliomielitis, el tétanos, la tos ferina y la varicela, entre muchas otras.

Hay innumerables cosas de las que no siempre (o completamente, o a veces nunca) podemos controlar o proteger a nuestros hijos: colisiones de vehículos motorizados, redes sociales, desastres ambientales, intimidación, enfermedades genéticas, malas influencias, por nombrar muy algunas. Pero las enfermedades prevenibles por vacunación son algo de lo que podemos protegerlos. Esto hace que tomar medidas para prevenir cualquier dolor, daño y resultado negativo que podamos sea aún más importante. Tenemos que intervenir de las pocas maneras que podamos para mantener a nuestros hijos sanos y seguros (y felices).

Las enfermedades prevenibles por vacunación no han desaparecido…

En los Estados Unidos, somos muy afortunados de que ya no enfrentamos muchas de estas enfermedades a diario o incluso regularmente. Tan afortunado que... A veces puede ser fácil olvidar lo peligrosos que son, o incluso que todavía existen. Personalmente, no paso mucho tiempo preocupándome por la poliomielitis. Sin embargo, las personas en Pakistán y Afganistán no pueden decir lo mismo porque todavía hay casos de poliomielitis en esos países. Vivo en un país donde se ha eliminado y mi familia se ha vacunado contra ella.

Hemos visto un resurgimiento del sarampión en los EE. UU., y parte de eso se debe a que vivimos en una sociedad donde viajar por el mundo es fácil y bastante conveniente. Las personas no vacunadas pueden viajar a lugares donde hay sarampión y traer la enfermedad a los EE. UU. con ellos.

A veces, las personas ven una disminución en las tasas de enfermedades y piensan: "¡No necesito vacunarme para eso! ¡Ya no es un gran problema!" Sin embargo, esa es una falsa sensación de seguridad. La razón por la que las tasas son más bajas es debido a la vacunación en curso. reason the rates are lower is because of ongoing vaccination.

Tomemos esta analogía: Joe tiene presión arterial alta. Un médico le receta medicamentos a Joe y su presión arterial baja con el tiempo. Joe piensa: "Oye, ahora no tengo presión arterial alta, ¡así que no necesito tomar este medicamento!" y Joe deja de tomar el medicamento para la presión arterial. Bien... ¿Qué sabemos que va a pasar?

Cuando Joe deja de tomar su medicación, su presión arterial va a subir de nuevo. La razón por la que bajó fue porque estaba siendo mantenido por el medicamento que estaba tomando. Lo mismo ocurre con las vacunas y las enfermedades que se previenen.

Las enfermedades prevenibles por vacunación son caras

La atención médica puede tener altos costos para las personas, sus familias e incluso para la sociedad en general. Esto puede ser en forma de visitas al médico, medicamentos, estadías en el hospital y otros costos médicos directos. También puede ser costoso al obligar a su hijo a faltar días a la escuela, y usted tiene que perder días de trabajo para cuidarlo, o tener que pagarle a alguien para que cuide a su hijo mientras trabaja. Una vacuna seguida de no visitas al médico por enfermedad, no medicamentos, no estadías en el hospital, y no sin faltar al trabajo o a la escuela y no pagar por el cuidado adicional de los niños es una inversión mucho más sabia (y menos dolorosa).

Lo que está en juego es algo más que la salud de su hijo

Las vacunas previenen enfermedades infecciosas, es decir, enfermedades que se transmiten fácilmente de una persona a otra. Cuando su hijo se enferma de una de estas enfermedades, también pone en riesgo a muchas otras personas. Los niños entran en contacto con otros niños, maestros, hermanos, padres, abuelos, entre otros, y los niños de alguna manera tienden a tocar todo (que es uno de los misterios de la vida). Cuando un niño se enferma, puede poner rápidamente en riesgo a muchos otros, y algunas de esas personas pueden ser más vulnerables a las enfermedades, lo que hace que las enfermedades sean más riesgosas para ellos que para la persona promedio. Además, en una publicación anterior, discutí el concepto de inmunidad de rebaño. Al asegurarse de que su hijo esté vacunado, está haciendo su parte para aumentar la inmunidad de la comunidad en su conjunto, ayudando a proteger a aquellos que no pueden vacunarse por razones de salud.

¿Cuál es el mensaje para llevar a casa?

Estos son sólo un pequeño puñado de las razones por las que es tan importante que su hijo se mantenga al día con sus vacunas, pero quería destacarlas porque creo que son algunas de las más importantes.¡Mantenerse al día con las vacunas es muy importante! Con nuestras vidas ocupadas y el mundo hiperactivo en el que vivimos, es fácil dejar pasar los plazos, pero las vacunas deben ser algo que se convierta en una prioridad. Nunca mirará hacia atrás y se arrepentirá de haber protegido a su hijo de sufrir una enfermedad dolorosa o mortal. Como padres, prevenir cualquier daño que podamos es lo menos que podemos hacer por nuestros hijos. Se necesita trabajo para mantenerse bien, y hasta que tengan la edad suficiente para estar solos, nuestros hijos dependen de nosotros para mantenerlos saludables.

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Acerca de la Dra. Casey

La Dra. Casey, PhD, MPH, es Directora de Epidemiología y Salud Pública y profesora asociada de medicina familiar en la Facultad de Medicina Whiddon de la Universidad del Sur de Alabama, con un nombramiento simultáneo en la División de Control y Prevención del Cáncer del USA Health Mitchell Cancer Institute; también es directora del Programa de Maestría en Salud Pública de Spring Hill College. La Dra. Casey tiene una maestría y un doctorado en Salud Pública de la Universidad de Alabama en Birmingham y una beca postdoctoral en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

Sus intereses de investigación incluyen epidemiología conductual, vacunación infantil y adolescente, prevención del cáncer, comunicación sanitaria y reducción de las disparidades sanitarias, con énfasis en entornos rurales. La Dra. Casey es un firme defensora de aumentar la vacunación para reducir las tasas de enfermedades prevenibles; Ha dirigido varios estudios para mejorar la absorción de vacunas.

La Dra. Casey ha ocupado altos cargos de liderazgo en organizaciones sin fines de lucro como VAX2 STOP CANCER, fue elegida presidente de la Coalición para el Control del Cáncer de Alabama y forma parte del comité ejecutivo del grupo de trabajo de vacunación de Alabama. Participa activamente en muchas organizaciones destacadas, incluida la Asociación Estadounidense de Salud Pública y la Sociedad de Medicina del Comportamiento. Con más de 50 publicaciones científicas y numerosas presentaciones nacionales y charlas invitadas, la Dra. Casey es una experta ampliamente respetada en el campo de la vacunación.

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Lo que (Podría) Preguntarse sobre la Inmunidad

Muchas personas me hacen muchas preguntas sobre medicina, salud, vacunas y cosas similares. A veces las personas parecen avergonzadas o incluso algo arrepentidas cuando preguntan estas cosas. Pero realmente aprecio que la gente se tome el tiempo para hacer preguntas. Es fantástico saber que la gente quiere estar informada y ayudar en eso es una de mis funciones como científica y profesional de la salud pública. Animo a todos a hacer preguntas.. Muchas veces las personas no necesariamente se oponen a hacer algo para proteger su salud (como recibir una vacuna), pero es posible que aún no hayan tomado esa medida porque hay algo de lo que no están seguros o hay algo que necesitan aclarar. Eso es algo que entiendo completamente; En caso de duda, a veces parece que lo más seguro es no hacer nada. Sin embargo, es importante pedirle a una fuente confiable la información que necesita para podemos tomar medidas y sentirse seguro de las decisiones de salud que está tomando. ¡Y ahí es donde entro yo!

Recibo muchas preguntas similares de personas, lo que me dice que hay áreas relacionadas con la salud y la ciencia que son 1.) importantes para mucha gente y 2.) obviamente poco claras (¡aunque ya conocía ambas!) . Y sé que puede ser difícil hablar y hacer preguntas sobre cualquier cosa, incluso si es algo que realmente quieres saber.Entonces, con eso en mente, pensé en contarles algunas preguntas que recibo con frecuencia, en caso de que ustedes tengan las mismas. Esta será probablemente la primera de varias de estas publicaciones y no dude en enviar mensajes a mi página de Facebook con otras preguntas que le gustaría responder. Si no preguntas, nunca lo sabrás. A continuación presentamos algunas de las preguntas más comunes que escucho sobre las vacunas y la inmunidad.

¿Qué es la inmunidad “natural”?

La inmunidad natural es el tipo de inmunidad que tiene una persona después de sufrir una enfermedad. Por ejemplo, la vacuna contra la varicela aún no estaba disponible en Estados Unidos cuando yo era niño a principios de los años 1990. Al ser una enfermedad muy contagiosa, era muy común que los niños se contagiaran y contagiaran la varicela (mi hermanita muy generosamente me la regaló). Pero si contraía varicela, uno de los “lados positivos” era que era muy poco probable que volviera a tenerla porque había desarrollado inmunidad natural a la enfermedad.Esto se debía a que, cuando tenía varicela, el sistema inmunológico de su cuerpo producía anticuerpos para combatir la enfermedad, lo que le otorgaba inmunidad. Entonces, si usted entra en contacto con la varicela en el futuro, su sistema inmunológico la reconocerá y podrá producir rápidamente anticuerpos para combatirla. Este tipo de inmunidad se llama natural, lo que significa que no se obtiene mediante vacunación.

¿Es la inmunidad natural más segura que la inmunidad obtenida por una vacuna?

NO. Para obtener inmunidad natural, alguien tiene que estar infectado con la enfermedad. Las enfermedades pueden ser dolorosas, graves e incluso mortales. También suelen tener muchos efectos secundarios que pueden ser peligrosos. Cuando una persona enferma con una enfermedad, nadie sabe cómo responderá su cuerpo ni con qué gravedad le afectará la enfermedad. Obtener inmunidad contra una enfermedad puede ser riesgoso e impredecible, y hay que experimentar la enfermedad. Es lo que tiendo a considerar cómo hacer algo, “de la manera más difícil”.

La inmunidad de una vacuna (también llamada inmunidad adquirida por vacuna) es una forma mucho más segura de obtener inmunidad contra una enfermedad. Con la vacunación se introduce en el organismo una forma muerta o muy débil de la enfermedad. Su sistema inmunológico aprende a producir anticuerpos para protegerlo, pero usted no tiene que experimentar los riesgos de tener la enfermedad, como ocurre con la inmunidad natural. Los estudios científicos más recientes demuestran que la vacunación tiene más beneficios y muchos menos riesgos que la inmunidad natural.

¿Qué es la “inmunidad colectiva” (¿y eso no me protegerá lo suficiente?)?

Este término se volvió más conocido (o al menos más utilizado) cuando las vacunas contra el COVID-19 estuvieron disponibles, pero muchas personas dudaban en vacunarse. La inmunidad colectiva (también llamada “inmunidad comunitaria”) significa que suficientes personas en un área se han vuelto inmunes a una determinada enfermedad, por lo que es muy difícil que se propague. Uno de los principales beneficios de la inmunidad colectiva es que ayuda a proteger a las personas que no pueden vacunarse, como los más jóvenes o las personas con problemas del sistema inmunológico. En esta situación, cuantas más personas tengan inmunidad, más difícil será que una enfermedad se propague.

Como probablemente ya habrás adivinado, la respuesta a la segunda parte de esta pregunta (¿la inmunidad colectiva no proporcionará suficiente protección?) es noAlcanzar el nivel de inmunidad colectiva en una población puede resultar muy difícil, sobre todo si la enfermedad es especialmente contagiosa, o si se trata de una enfermedad (como un virus) que puede mutar en nuevas variantes. La mejor manera de asegurarse de tener inmunidad es vacunándose. Al hacer esto, puede protegerse y contribuir a la inmunidad colectiva, que también puede proteger a los demás.

Otras preguntas?

No dudes en enviar mensajes a mi página de Facebook con tus propias preguntas. Responderé todo lo que pueda y, si no sé la respuesta, encontraré a alguien que la sepa. Hacer preguntas es cómo aprendemos y cómo tomamos decisiones informadas. Todo el mundo debería poder obtener la información que necesita para decidir qué es lo mejor para su salud. Estoy aquí para ayudar a establecer esa conexión y espero ser un recurso en el que puedan confiar.

Cuídense; sean amables,

Dra. Casey

Quiere saber más?

Si está interesado en leer más sobre los diferentes tipos de inmunidad y cómo funcionan, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen excelente información aquí: https://www.cdc.gov/vaccines/vac-gen/immunity-types.htm

Si desea obtener más información sobre la inmunidad colectiva, National Geographic tiene un excelente artículo que lo analiza aquí. https://education.nationalgeographic.org/resource/herd-immunity-strength-numbers/

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Acerca de la Dra. Casey

La Dra. Casey, PhD, MPH, es Directora de Epidemiología y Salud Pública y profesora asociada de medicina familiar en la Facultad de Medicina Whiddon de la Universidad del Sur de Alabama, con un nombramiento simultáneo en la División de Control y Prevención del Cáncer del USA Health Mitchell Cancer Institute; también es directora del Programa de Maestría en Salud Pública de Spring Hill College. La Dra. Casey tiene una maestría y un doctorado en Salud Pública de la Universidad de Alabama en Birmingham y una beca postdoctoral en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

Sus intereses de investigación incluyen epidemiología conductual, vacunación infantil y adolescente, prevención del cáncer, comunicación sanitaria y reducción de las disparidades sanitarias, con énfasis en entornos rurales. La Dra. Casey es un firme defensora de aumentar la vacunación para reducir las tasas de enfermedades prevenibles; Ha dirigido varios estudios para mejorar la absorción de vacunas.

La Dra. Casey ha ocupado altos cargos de liderazgo en organizaciones sin fines de lucro como VAX2 STOP CANCER, fue elegida presidente de la Coalición para el Control del Cáncer de Alabama y forma parte del comité ejecutivo del grupo de trabajo de vacunación de Alabama. Participa activamente en muchas organizaciones destacadas, incluida la Asociación Estadounidense de Salud Pública y la Sociedad de Medicina del Comportamiento. Con más de 50 publicaciones científicas y numerosas presentaciones nacionales y charlas invitadas, la Dra. Casey es una experta ampliamente respetada en el campo de la vacunación.

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Salud Pública 101

En mi último año de universidad, le dije a mi familia que iba a realizar un posgrado en salud pública. Se mostraron entusiasmados y solidarios, pero también un poco confundidos. Iba a hacer un posgrado para… ¿trabajar en el departamento de salud? Bueno no. Siempre me había interesado la salud y la medicina; ¿Cómo me iba a ayudar esto a lograr mis objetivos? Que era esto"? Y, sinceramente, ni siquiera I yo entendía del todo el campo que se convertiría en el trabajo de mi vida en aquel entonces: que es enorme, diverso y se aplica prácticamente a todas las áreas de la vida y a cadauna de ellas de maneras que ni siquiera nos damos cuenta. No entendí completamente su misión, su alcance o el increíble impacto que uno puede tener a través de la salud pública. Dos décadas después, todavía estoy asombrado. Pero volvamos al principio…

Conciencia Creciente

Ahora, en 2024, muchas más personas tienen algún conocimiento de lo que es la salud pública, o al menos han escuchado el término, en comparación con décadas anteriores. Esto se debe principalmente a la pandemia de COVID-19, cuando de repente el término “salud pública” pareció estar en todas partes. Aún así, encuentro que muchas personas no están exactamente seguras de lo que significaPara ser honesto, eso es comprensible. Una razón es que la salud pública significa muchos muchas cosas . La salud pública está conectada con innumerables áreas de la vida cotidiana en las que quizás nunca pensarías. Supongo que, en cierto modo, la salud pública suele tener una presencia detrás de escena, y así es como normalmente la queremos. Si la salud pública está en primer plano, a menudo significa que algo anda muy mal (como, por ejemplo, COVID o un desastre ambiental de salud pública como Chernobyl).

Entonces, ¿Qué es la Salud Pública?

No existe una definición, pero en general, la salud pública es la ciencia de proteger y mejorar la salud de las personas y sus comunidades. La salud pública tiene una definición amplia porque abarca muchas cosas. Para lograr algo tan grande como “proteger y mejorar la salud”, es muchos necesario dedicar mucho esfuerzo. Éstos son sólo algunos ejemplos de cómo funciona la salud pública para lograr esto:

Investigando enfermedades

Detección y seguimiento de enfermedades infecciosas (como la gripe o el sarampión, por ejemplo)

Prevenir enfermedades asesorando al público sobre las precauciones a tomar y aspectos como las vacunas.

Promoción de estilos de vida saludables (como educar a la gente sobre la alimentación saludable y los peligros del consumo de tabaco)

Prevención de lesiones a través del cambio de políticas

Promoción de la salud ambiental de nuestras comunidades.

Y de muchas otras maneras.

¿En qué se Diferencia la Salud Pública de la Medicina Clínica?

Si has leído alguno de mis posts, probablemente habrás visto que pongo mucho énfasis en la prevención, y esto es lo que distingue a la salud pública. Gran parte de la medicina clínica (es decir, los médicos, enfermeras y otros proveedores de atención médica de los que dependemos todos los días) se centra principalmente en tratar a las personas después de que se enferman o se lesionan. La salud pública, más bien, trabaja para prevenir que se produzcan enfermedades y lesiones.

En mi opinión, ¿sabe qué es mejor que el mejor tratamiento de primera línea? …¡Nunca necesita un tratamiento porque la enfermedad que trata ha sido prevenida!

Si bien los ideales de la salud pública son asombrosos y una sociedad que pueda vivir centrada total o incluso principalmente en la prevención sería prácticamente un sueño, esa no es la sociedad en la que vivimos actualmente. Es poco probable que alguno de nosotros vea una sociedad como esa en nuestra vida debido a las muchas enfermedades infecciosas y crónicas que son tan comunes en todo el mundo. Entonces, si bien podemos esforzarnos por lograr una sociedad impulsada por la salud pública (es decir la prevención), la realidad de eso todavía está muy lejos. Es por eso que las estrategias de salud híbridas que combinan la medicina clínica y la salud pública son las que mejor se adaptan a nuestras necesidades. Contamos con medicina clínica para tratar e incluso curar los problemas de salud existentes con los que luchamos, y esto es de vital importancia. Y también trabajamos para introducir estrategias preventivas de salud pública en la medida de lo posible para ayudar a avanzar hacia una sociedad centrada en la prevención.

Estoy seguro de que hablaré más sobre salud pública en el futuro, pero por el momento, C. Everett Koop, ex cirujano general de EE. UU., tiene una excelente cita que creo que realmente une algunas de estas ideas. Él dijo:

“La atención médica es vital para todos nosotros en algún momento,

pero la salud pública es vital para todos nosotros todo el tiempo”.

Cuídense; sean amables,

Dra. Casey

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¿Puede Una “Enfermedad Eliminada” Volverse No- Eliminada?

¿Sabías que existen ciertas enfermedades que se consideran eliminadas en algunas partes del mundo? Si eres como yo o mis alumnos, tu primer pensamiento podría ser: ¿Cómo? O tal vez simplemente... Vaya. O estoy seguro de que hay muchas personas cuyo primer pensamiento es: Pruébalo y/o: Sí, claro. De todos modos, es un concepto bastante sorprendente en el que pensar: Eliminar. Una enfermedad. Pero antes de adelantarme demasiado, quiero explicar lo que quiero decir con "eliminación".

Controlar, Eliminar, Erradicar

Estos son tres términos importantes en salud pública y en atención sanitaria en general cuando se trata de enfermedades, por lo que quiero tomarme un minuto para explicarlos uno a la vez.

Control. Control significa utilizar tratamiento y tomar medidas para mejorar los resultados de una enfermedad y minimizar su propagación. Piensa en la influenza (gripe), por ejemplo. La gripe estacional aparece todos los años y no podemos prevenirla por completo (¡aunque las vacunas ayudan mucho!). Entonces, controlamos la gripe haciendo cosas como: evitar el contacto con personas enfermas, lavarse las manos con frecuencia y desinfectar superficies compartidas, entre otras cosas.

Eliminar. La eliminación significa detener la transmisión de una determinada enfermedad en un lugar o área específica, pero no eliminar la enfermedad en todo el mundo. Básicamente, limpiar una región de una enfermedad específica. En Estados Unidos podemos agradecer al Dr. Jonas Salk y la vacuna que desarrolló para eliminar la polio. De hecho, la polio ha sido eliminada de casi todos los países del mundo, lo que es un buen paso adelante para el próximo mandato...

ErradicarUna enfermedad se declara erradicada cuando no se encuentra ni se transmite en ningún lugar del mundo. Parece prácticamente imposible. De hecho, sólo dos enfermedades infecciosas han sido completamente erradicadas... alguna vez. La única human disease that has been officially eradicated is smallpox (in 1980). I will probably come back to smallpox sometime because it is a fascinating and amazing journey, but for now, the main thing to know is that, thankfully, it is something we do not have to worry about!

¿Qué Enfermedades Se Han Eliminado en EE. UU.?

En Estados Unidos, se consideran eliminadas las siguientes enfermedades humanas: viruela, malaria, polio, rubéola, paperas, difteria y sarampión, y varias otras enfermedades están cerca de alcanzar ese estado. Esto significa que, aunque puede haber algunos casos de estas enfermedades aquí y allá, no ha habido transmisiones de enfermedades durante más de un año. Hemos tenido mucho éxito en la eliminación de muchas de estas enfermedades, en gran parte gracias a las vacunas que han brindado a las personas protección contra la infección. Sin embargo, volvamos a nuestra pregunta original...

¿Puede Una Enfermedad Perder Su Estado de Eliminación?

Desafortunadamente , la respuesta es sí. La eliminación no significa que una enfermedad no pueda regresar a una región o área, pero normalmente los casos de esa enfermedad llegan de otro lugar (como los visitantes que traen gérmenes). Cuando ocurre un evento como este, los siguientes pasos realmente dependen de cómo sea la comunidad. Por ejemplo, si los visitantes traen algunos casos de paperas, pero todos los miembros de la comunidad están al día con sus vacunas (que incluyen las paperas), entonces estos casos externos probablemente no tendrán un gran efecto en las personas allí. Sin embargo, si los miembros de la comunidad han comenzado a pensar que no corren riesgo de contraer paperas porque nadie la contrae donde viven y han dejado de vacunarse contra ella, entonces es mucho más probable que contraigan las paperas que ahora están presentes. en su zona, y contagiar a otros que han bajado la guardia y dejado de vacunar.

¿Por qué es Esto Importante Ahora?

Comprender la importancia de cómo se propagan las enfermedades (y justo delante de nuestras narices sin que sospechemos nada) es fundamental. En este momento, estamos viendo un ejemplo de esto todos los días en lo que respecta al sarampión. Como recordatorio, el sarampión es un virus grave, incluso potencialmente mortal, que se transmite principalmente a través del aire (cuando las personas tosen o estornudan, por ejemplo) y a través de otro contacto cercano. ¡El sarampión es una de las enfermedades infecciosas más contagiosas! Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que hasta 9 de cada 10 personas susceptibles que tienen contacto cercano con un paciente con sarampión desarrollarán sarampión. La enfermedad es especialmente común entre los niños, pero el sarampión se puede prevenir mediante una vacuna combinada a menudo llamada "MMR" (lo que significa que vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola). ¡Solo una dosis de la vacuna MMR tiene una efectividad de alrededor del 93 % para prevenir el sarampión!

De hecho, en gran parte gracias a las vacunas contra el sarampión, el sarampión fue declarado eliminado en Estados Unidos en el año 2000. Desafortunadamente, el caso no está cerrado. En este momento, nos estamos acercando cada vez más a que el sarampión “no se elimine” en los EE. UU. a medida que el número de casos de sarampión continúa aumentando. Entre el 1 de enero de 2020 y el 28 de marzo de 2024, Estados Unidos ha tenido 338 casos documentados de sarampión. Pero,el 29% de esos casos ocurrieron solo en el primer trimestre de 2024, lo que no es una buena señal para el número de casos para el resto del año.

Algunas cosas importantes que hay que saber son que, de los 338 casos de sarampión, dos de cada tres pacientes (68%) adulto contra el sarampión. Otro 29% de estos casos no sabía si habían sido vacunados o no, lo que demuestra lo importante que es conocer nuestro propio historial médico y defendernos. Desafortunadamente, las cifras dadas aquí reflejan la prevención de la población general, ya que la vacunación contra el sarampión ha ido disminuyendo constantemente durante varios años.

La espada de Doble Filo de la Prevención Exitosa de Enfermedades

Esto es lo que tiendo a considerar como un arma de doble filo en el increíble trabajo que la salud pública y la medicina han hecho para eliminar el sarampión en los EE. UU. Es notable que, en la actualidad, el riesgo de sarampión sea tan bajo que la mayoría de las personas han pasado toda su vida sin experimentar o incluso ver los efectos potencialmente mortales del sarampión. Si bien se trata de un gran logro, tiende a bajar la guardia de la población a la hora de protegerse contra la enfermedad. Es menos probable que las personas comprendan cuán grave puede ser el sarampión. Y cómo las personas no se sienten amenazadas por el sarampión, es menos probable que adopten medidas preventivas como la vacunación. Cuando algo parece menos “real” o no se aplica a nosotros, no estamos motivados para actuar, y esto se aplica mucho más allá de la salud. Por ejemplo, probablemente no estoy pensando activamente en qué tipo de mantenimiento podría o debería hacerle a mi automóvil a diario. Me siento impulsado a actuar cuando se enciende una luz de “cambio de aceite”. No es que no me guste mi coche o simplemente sea un vago; es más bien que, como sociedad, tenemos tantas cosas sucediendo a la vez, que muchas cosas no llaman nuestra atención hasta que se convierten en un problema o nos sentimos amenazados.

Entonces, lo que es fundamental es que no caigamos en la trampa de la falsa seguridad sólo porque las cosas parecen estables. No podemos tratar nuestra salud y la de los demás como una garantía hasta que no lo sea. Porque un día es posible, e incluso probable, que haya un resurgimiento, un cambio o un suceso inesperado en la salud tal como la conocemos, y queremos estar protegidos y proteger a los demás cuando eso suceda. Nunca debemos dejar pasar oportunidades para prevenir enfermedades cuando están fácilmente disponibles. Siempre debemos esperar y esforzarnos por lograr lo mejor, pero prepararse para todo lo que podamos.

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Para Más Información

Para leer más sobre la polio y el desarrollo de su vacuna que salva vidas, consulte la página de la Organización Mundial de la Salud: Historia de la vacuna contra la polio.

https://www.who.int/news-room/spotlight/history-of-vaccination/history-of-polio-vaccination#:~:text=By1994poliohadbeen,inless que2décadas.

Para leer sobre la cruzada y la exitosa derrota de la viruela, visite el sitio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y eche un vistazo a su página Historia de la viruela. ¡Es bastante increíble ver lo que los humanos pudieron lograr con el mundo trabajando en conjunto!

https://www.google.com/search?q=cuando+fue+erradicada la viruela&rlz=1C1GCEB_enUS1070US1070&oq=cuando+fue +small&gs_lcrp=EgZjaHJvbWUqBwgAEAAYgAQyBwgAEAAYgAQyBggBEEUYOTIHCAIQABiABDIHCAMQABiABDIHCAQQABiABDIHC AUQABiABDIHCAYQABiABDIHCAcQABiABDIHCAgQABiABDIHCAkQABiABNIBCDI3NTRqMGo3qAIAsAIA&sourceid=chrome&ie=UTF-8

Para leer mucha más información sobre el sarampión y la vacunación y ver dónde encontré parte de mi información para esta publicación, visite la página “Sarampión (Rubéola)” en el sitio web de los CDC:

https://www.cdc.gov/measles/index.html

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Acerca de la Dra. Casey

La Dra. Casey, PhD, MPH, es Directora de Epidemiología y Salud Pública y profesora asociada de medicina familiar en la Facultad de Medicina Whiddon de la Universidad del Sur de Alabama, con un nombramiento simultáneo en la División de Control y Prevención del Cáncer del USA Health Mitchell Cancer Institute; también es directora del Programa de Maestría en Salud Pública de Spring Hill College. La Dra. Casey tiene una maestría y un doctorado en Salud Pública de la Universidad de Alabama en Birmingham y una beca postdoctoral en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

Sus intereses de investigación incluyen epidemiología conductual, vacunación infantil y adolescente, prevención del cáncer, comunicación sanitaria y reducción de las disparidades sanitarias, con énfasis en entornos rurales. La Dra. Casey es un firme defensora de aumentar la vacunación para reducir las tasas de enfermedades prevenibles; Ha dirigido varios estudios para mejorar la absorción de vacunas.

La Dra. Casey ha ocupado altos cargos de liderazgo en organizaciones sin fines de lucro como VAX2 STOP CANCER, fue elegida presidente de la Coalición para el Control del Cáncer de Alabama y forma parte del comité ejecutivo del grupo de trabajo de vacunación de Alabama. Participa activamente en muchas organizaciones destacadas, incluida la Asociación Estadounidense de Salud Pública y la Sociedad de Medicina del Comportamiento. Con más de 50 publicaciones científicas y numerosas presentaciones nacionales y charlas invitadas, la Dra. Casey es una experta ampliamente respetada en el campo de la vacunación.

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Cómo Las Vacunas Nos Mantienen a Salvo de los Gérmenes Cotidianos

Muchos consideran que las vacunas son uno de los mayores logros de la medicina. Muchos incluso consideran que las vacunas son uno de los inventos más importantes de toda la historia de la humanidad. Las vacunas (que también se llaman vacunas o inmunizaciones) salvan millones de vidas cada año al ayudar al cuerpo de una persona a aprender cómo protegerse de ciertas enfermedades.

¿Contra qué protegen las vacunas?

Las vacunas ayudan a proteger contra enfermedades llamadas enfermedades infecciosas. Las enfermedades infecciosas son causadas por gérmenes como bacterias, virus, parásitos u hongos. Estos son gérmenes a los que estamos expuestos casi todos los días de alguna manera. Pero a veces estos gérmenes pueden entrar al cuerpo, multiplicarse y causar una infección. Hay muchos tipos diferentes de enfermedades infecciosas y algunas de ellas son muy comunes. Probablemente hayas oído hablar de muchos de ellos e incluso es posible que hayas padecido alguna enfermedad infecciosa en algún momento de tu vida. Algunos ejemplos de enfermedades infecciosas de las que muchas personas han oído hablar son la varicela, la gripe (que es la abreviatura de influenza), la hepatitis, el sarampión, la meningitis y la polio. Estos son sólo algunos ejemplos de los muchos tipos de enfermedades infecciosas que existen.

Si bien no podemos evitar todos los gérmenes que pueden causar estas enfermedades, hay cosas que podemos hacer para reducir las posibilidades de enfermarnos. Una de las cosas más importantes que podemos hacer es vacunarnos cuando sea posible. Existen muchas vacunas seguras y eficaces que pueden ayudar a protegernos de diferentes enfermedades. Las vacunas ayudan a entrenar su sistema inmunológico para que funcione más rápido y brinden una mejor protección contra algunas enfermedades graves.

¿Qué es el sistema inmunológico?

El sistema inmunológico es un sistema complejo del cuerpo formado por órganos, tejidos y células que ayuda a protegerlo de gérmenes dañinos. La función principal del sistema inmunológico es mantenerte saludable. Cuando gérmenes como bacterias y virus ingresan a su cuerpo y causan una infección, su sistema inmunológico combate la infección y los gérmenes que la causaron. Las vacunas trabajan con su sistema inmunológico para fortalecer aún más su protección contra una enfermedad.

¿Cómo funcionan las vacunas?

Las vacunas ayudan a enseñarle a su sistema inmunológico cómo reconocer y combatir los gérmenes que pueden causar infecciones. Diferentes vacunas ayudan a proteger contra diferentes enfermedades, y muchas de ellas son enfermedades graves. Por ejemplo, una vacuna contra la varicela le enseña al cuerpo a identificar y combatir los gérmenes que pueden causar la varicela. Con la ayuda de una vacuna, su sistema inmunológico puede combatir una infección mejor y más rápido.

Muchas vacunas tienen una cantidad muy pequeña de gérmenes débiles o muertos para las enfermedades que previenen. Entonces, cuando recibe una vacuna, su sistema inmunológico piensa que un germen malo ha entrado en su cuerpo. Los gérmenes de la vacuna no lo enfermarán, pero harán que su sistema inmunológico entre en acción. Su sistema inmunológico le ayudará a combatir el germen y lo recordará, de modo que si ese tipo de germen vuelve a entrar en su cuerpo, su sistema inmunológico sabrá cómo atacar. Así es; ¡Puedes estar protegido de una enfermedad grave sin tener que enfermarse!

Incluso si una vacuna no previene totalmente una enfermedad, reduce las posibilidades de que la enfermedad sea tan grave, lo que significa una recuperación más rápida y sencilla. También reduce las posibilidades de transmitir la enfermedad a otras personas. Las vacunas lo protegen a usted y a las personas que lo rodean. Desde que se inventaron, el número de adultos, niños y bebés que enferman o mueren a causa de enfermedades que pueden prevenirse con vacunas ha disminuido increíblemente. ¡Algunas enfermedades incluso han sido eliminadas gracias a las vacunas!

Pero mientras haya gérmenes y enfermedades, la gente enfermará. Por muy cuidadosos que seamos, hay muchas cosas que no podemos controlar. Por eso es tan importante tomar todas las medidas que podamos para mantenernos saludables a nosotros mismos y a las personas que nos rodean. Una de las cosas más fáciles que podemos hacer y que tiene un gran impacto en la protección de la salud es vacunarnos.

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Acerca de la Dra. Casey

La Dra. Casey, PhD, MPH, es Directora de Epidemiología y Salud Pública y profesora asociada de medicina familiar en la Facultad de Medicina Whiddon de la Universidad del Sur de Alabama, con un nombramiento simultáneo en la División de Control y Prevención del Cáncer del USA Health Mitchell Cancer Institute; también es directora del Programa de Maestría en Salud Pública de Spring Hill College. La Dra. Casey tiene una maestría y un doctorado en Salud Pública de la Universidad de Alabama en Birmingham y una beca postdoctoral en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

Sus intereses de investigación incluyen epidemiología conductual, vacunación infantil y adolescente, prevención del cáncer, comunicación sanitaria y reducción de las disparidades sanitarias, con énfasis en entornos rurales. La Dra. Casey es un firme defensora de aumentar la vacunación para reducir las tasas de enfermedades prevenibles; Ha dirigido varios estudios para mejorar la absorción de vacunas.

La Dra. Casey ha ocupado altos cargos de liderazgo en organizaciones sin fines de lucro como VAX2 STOP CANCER, fue elegida presidente de la Coalición para el Control del Cáncer de Alabama y forma parte del comité ejecutivo del grupo de trabajo de vacunación de Alabama. Participa activamente en muchas organizaciones destacadas, incluida la Asociación Estadounidense de Salud Pública y la Sociedad de Medicina del Comportamiento. Con más de 50 publicaciones científicas y numerosas presentaciones nacionales y charlas invitadas, la Dra. Casey es una experta ampliamente respetada en el campo de la vacunación.

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