Desfiles, fútbol y barrigas llenas: las familias cuentan ansiosamente los días hasta el Día de Acción de Gracias. Pero si viaja, es posible que experimente algo más que comas alimentarios estas vacaciones. Esta temporada a menudo trae enfermedades debido al aumento de enfermedades respiratorias, incluida la gripe, el COVID-19 y el VSR (virus respiratorio sincitial). Estos virus suelen propagarse más fácilmente en espacios interiores abarrotados, por lo que es especialmente importante que las familias se protejan a sí mismas y a sus seres queridos. Una de las mejores formas de hacerlo es vacunándose.

Calendario de vacunación

El tiempo es importante, ya sea para cocinar un pavo o programar vacunas. Si se perdió el impulso de principios de otoño para las vacunas contra la gripe y el COVID-19, no se preocupe; no es demasiado tarde. Los expertos en salud recomiendan vacunarse antes de las vacaciones, ya que los virus respiratorios tienden a propagarse más rápidamente con el aumento de los viajes y las reuniones en interiores. Los CDC enfatizan que el período de dos semanas previo al Día de Acción de Gracias es ideal para vacunarse contra la gripe y el COVID-19. Esto se debe a que el cuerpo necesita tiempo para desarrollar inmunidad, lo que lleva aproximadamente dos semanas.

Los casos de COVID-19 tienden a aumentar en el invierno, comenzando alrededor del Día de Acción de Gracias y alcanzando su punto máximo en enero. Este aumento invernal suele coincidir con el inicio de la temporada de gripe, que normalmente comienza en noviembre o diciembre y alcanza su punto máximo en enero o febrero. Como ambos virus se propagan simultáneamente, puede resultar confuso porque comparten síntomas similares. Si no se trata, esto podría provocar una enfermedad grave, especialmente en quienes no están vacunados.

Por qué es importante la vacunación

Tanto el COVID-19 como la gripe pueden ser graves, especialmente para los niños pequeños y las mujeres embarazadas. Los CDC instan a todas las personas mayores de seis meses a recibir una vacuna contra el COVID-19 actualizada y una vacuna contra la gripe. Estas vacunas pueden ofrecer protección contra enfermedades graves, hospitalización y muerte. Si bien es posible que no prevengan todas las enfermedades, se ha demostrado que reducen la gravedad de las infecciones.

Según los CDC, solo el 45% de los adultos recibieron la vacuna contra la gripe el año pasado y solo el 23% recibió la vacuna contra el COVID-19. Dado que el COVID-19 todavía se cobró más vidas que la gripe el año pasado, está claro que esta vacuna debe ser parte de su calendario de vacunación de rutina.

La importancia de la vacunación contra el VRS

No son sólo la gripe y el COVID-19 los que afectan las fiestas. Otro virus a tener en cuenta es el RSV, que puede ser particularmente peligroso para los niños pequeños. El RSV es conocido por causar enfermedades respiratorias graves y hospitalizaciones cada invierno. Los CDC recomiendan una vacuna contra el VSR para las personas de 75 años o más y para las personas entre 60 y 74 años con mayor riesgo. También se anima a las mujeres embarazadas a vacunarse para proteger a sus recién nacidos durante los meses de otoño e invierno. Los datos muestran que sólo el 24% de las personas mayores recibieron la vacuna contra el VSR el año pasado, lo que destaca la necesidad de que más personas busquen esta medida de protección.

Opciones de vacuna:

Vacunas contra la gripe: La vacuna contra la gripe de este año se dirige a dos cepas de tipo A y una cepa de tipo B. Para las personas de 65 años o más, hay disponibles inyecciones de dosis altas y opciones especiales para reforzar el sistema inmunológico.

Vacunas COVID-19: Las vacunas COVID-19 actualizadas ofrecen una protección mejorada a medida que esta cepa continúa evolucionando y están disponibles para todas las personas mayores de seis meses.

Vacunas RSV: La vacuna RSV se recomienda para adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con mayor riesgo. Es una oportunidad única que protege durante la temporada.

Ponga a su familia en primer lugar en estas fiestas

El Día de Acción de Gracias es un momento especial que marca el comienzo de la temporada navideña y el inicio del clima más fresco. Mientras preparas el pavo, tómate un momento para preparar tu cuerpo para las enfermedades que circulan durante el invierno. Vacunarse es rápido y fácil, y solo lleva un poco de tiempo ayudar a reducir el riesgo de enfermedades graves y hospitalizaciones esta temporada. En estas fiestas, concéntrese en crear recuerdos, no en lidiar con enfermedades.

Fuentes::

CDC: Influenza, Updated COVID-19, and Respiratory Syncytial Virus Vaccination Coverage Among Adults — United States, Fall 2023

CDC: Immunizations for Respiratory Viruses Prevention

John Hopkins Medical: COVID-19 Vaccine: What You Need to Know

Es posible que estés notando que las personas que te rodean se están enfermando, especialmente los niños. La causa es la gripe, y los CDC informaron un ligero aumento en los casos entre los niños y confirmaron la primera muerte pediátrica relacionada con la gripe de la temporada 2024-25. Todavía es temprano en la temporada, por lo que los padres deben mantenerse informados sobre el riesgo que representa la gripe para los niños y las medidas que pueden tomar para mantener seguras a sus familias. Si bien la actividad nacional de la gripe sigue siendo relativamente baja, vale la pena señalar algunas tendencias iniciales.

Tendencias de la gripe pediátrica y brechas de vacunación

Es un hito trágico para los CDC informar la primera muerte por influenza de esta temporada. Esto se produce después de un récord de 200 muertes pediátricas en la temporada anterior, muchas de las cuales ocurrieron en niños que no estaban completamente vacunados.

Las tasas de vacunación contra la gripe entre los niños han disminuido: solo el 53,9% se vacunó la temporada pasada. Se trata de una caída en comparación con los años anteriores a la pandemia. Esta disminución es preocupante porque se ha demostrado que las vacunas contra la gripe reducen el riesgo de visitas médicas en dos tercios y reducen a la mitad el riesgo de hospitalización en niños.

Cómo pueden actuar los padres

Se recomienda que todas las personas mayores de seis meses reciban su vacuna anual contra la gripe antes de finales de octubre. Según los CDC es importante para:

● Niños pequeños: Los niños de hasta 8 años que reciben su primera vacuna contra la gripe pueden necesitar dos dosis para una protección completa.

● Adultos mayores: los mayores de 65 años deberían considerar una vacuna contra la gripe de dosis más alta para una mejor protección.

Cómo funciona la vacuna contra la gripe

La vacuna contra la gripe se administra en el brazo. Una vez que ingresa al cuerpo, estimula el sistema inmunológico para que produzca anticuerpos, proteínas que ayudan al cuerpo a reconocer y combatir los virus de la gripe. Estos anticuerpos tardan hasta dos semanas en surtir efecto y proteger contra las cepas específicas de virus de la gripe incluidas en la vacuna.

La vacuna contra la gripe se diseña anualmente para atacar los virus de la gripe que, según las investigaciones, serán más comunes durante la próxima temporada de gripe. Existen diferentes tipos de vacunas contra la gripe, como vacunas inactivadas (elaboradas a partir de virus muertos), vacunas vivas atenuadas (que contienen virus debilitados) y vacunas recombinantes (elaboradas sin utilizar el propio virus de la gripe).

Esta vacuna se somete a varias pruebas antes de ser administrada al público. Su eficacia anual puede oscilar entre el 40% y el 60% cuando se compara con las cepas circulantes. Si bien es posible que la vacuna no siempre prevenga la infección, reduce significativamente la gravedad de la enfermedad, el riesgo de complicaciones como la hospitalización y la probabilidad de muertes relacionadas con la gripe.

El panorama más amplio

La actividad de la gripe tiende a aumentar durante el otoño y el invierno, alcanzando su punto máximo entre diciembre y febrero. Sin embargo, el virus circula durante todo el año y su impacto varía según las estaciones. Durante la última década, la gripe ha causado hasta 41 millones de enfermedades, 710.000 hospitalizaciones y 51.000 muertes al año.

Los padres deben tener en cuenta que la gripe no es el único virus respiratorio que circula. Varios otros virus, como el RSV y el COVID-19, se añaden a la mezcla en esta época del año.

Consejos para mantener saludable a su familia

● Vacúnese: Las vacunas contra la gripe están ampliamente disponibles en los consultorios médicos, farmacias y clínicas.

● Manténgase alerta: fomente una buena higiene de manos y mantenga a los niños en casa si no se encuentran bien.

● Conozca los signos: esté atento a los síntomas de la gripe, como fiebre, escalofríos, tos, dolor de garganta, dolores musculares y fatiga.

La gripe puede ser impredecible, pero reconocer los signos temprano y tomar medidas preventivas puede ayudarlo a controlar los riesgos y evitar complicaciones. Vacunar a sus hijos, ya sea que reduzca su riesgo en un 40% o un 60%, puede marcar una diferencia significativa a medida que participen en más actividades en interiores e interactúen con otros niños. Con la temporada de gripe en pleno apogeo, todos debemos asumir la responsabilidad de prevenir la propagación de enfermedades, especialmente mientras nos preparamos para reunirnos con familiares y amigos durante las próximas vacaciones.

Fuentes:

CDC: Flu and Children

CDC: New Grim Milestone for Flu Pediatric Deaths Set

CDC: Flu Burden

CDC: Flu Deaths in Children Last Season Reach 199, Matching Record

En 2023, los casos de tuberculosis (TB) experimentaron un aumento significativo, y los nuevos diagnósticos alcanzaron aproximadamente 8,2 millones, frente a los 7,5 millones de casos del año anterior, según un informe reciente de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esto marca el mayor número de casos de tuberculosis desde el seguimiento.

Tendencias de la tuberculosis en EE. UU.: aumento de casos tras las interrupciones del COVID-19

Estados Unidos ha experimentado un resurgimiento de los casos de tuberculosis, con un aumento del 16% en 2023, lo que marca el tercer año consecutivo de aumento de los diagnósticos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron 9.615 casos, la cifra más alta desde 2012. Anteriormente, la tuberculosis había estado disminuyendo durante casi tres décadas, alcanzando un mínimo de 7.171 casos en 2020. La mayoría de los casos encontrados en los EE. UU. provienen de una reactivación latente de la tuberculosis en lugar de una transmisión reciente: las personas nacidas en el extranjero representarán el 76% de los nuevos diagnósticos en 2023.

Impacto en los niños: la creciente amenaza de la tuberculosis en los jóvenes

A medida que aumentan los casos de tuberculosis, los niños corren mayor riesgo de contraer una infección de tuberculosis tanto latente como activa. Cuando un niño está expuesto a la tuberculosis, hay dos resultados posibles: tuberculosis inactiva (infección de tuberculosis latente), que puede reactivarse más adelante en la vida, o enfermedad de tuberculosis activa, que puede causar graves complicaciones de salud si no se trata.

TB inactiva

En algunos casos, los gérmenes de la tuberculosis pueden vivir en el cuerpo de un niño sin causar enfermedad. Esto se conoce como tuberculosis inactiva o infección de tuberculosis latente. Los niños con tuberculosis inactiva no están enfermos, no muestran síntomas y no pueden transmitir la tuberculosis a otros. Sin embargo, corren el riesgo de desarrollar tuberculosis activa si la infección no se trata.

Tuberculosis activa

La enfermedad de tuberculosis activa ocurre cuando el sistema inmunológico no puede evitar que crezcan los gérmenes de la tuberculosis. Los niños con tuberculosis activa a menudo se sienten mal y muestran síntomas como tos, debilidad, fiebre y pérdida de peso. La tuberculosis activa es contagiosa y puede transmitirse a otras personas a través del aire cuando una persona infectada tose, habla o incluso canta.

Los niños pequeños son particularmente vulnerables a formas más graves de tuberculosis, como la meningitis tuberculosa (TB que afecta al cerebro) y la TB miliar (TB que se propaga por todo el cuerpo). Sin tratamiento, la enfermedad de tuberculosis activa puede ser mortal, por lo que el diagnóstico y el tratamiento tempranos son esenciales.

Síntomas de la enfermedad de tuberculosis activa en niños

Los síntomas de la tuberculosis varían según la parte del cuerpo afectada. Cuando la tuberculosis afecta los pulmones, los niños pueden experimentar:

● Tos persistente

● Fatiga o debilidad general

● Pérdida de peso o problemas de crecimiento

● Fiebre

● Sudores nocturnos

Cómo se propaga la tuberculosis

La tuberculosis es una infección transmitida por el aire que se propaga cuando una persona con tuberculosis activa en los pulmones o la garganta libera la bacteria al toser o hablar. Estos gérmenes pueden permanecer durante horas, especialmente en áreas con poca ventilación. Sin embargo, los niños tienen menos probabilidades de transmitir la tuberculosis a otras personas debido a los niveles más bajos de bacterias pulmonares.

La vacunación y la importancia de proteger a los niños contra la tuberculosis

La vacuna Bacille Calmette-Guérin (BCG) se utiliza ampliamente para proteger a los niños contra las formas graves de tuberculosis. Sin embargo, rara vez se utiliza en EE. UU. porque las tarifas suelen ser bajas. En áreas donde la tuberculosis es más común, la administración de la vacuna BCG al nacer o en la infancia reduce significativamente el riesgo de que el niño desarrolle complicaciones graves de la tuberculosis.

La vacuna BCG normalmente se administra mediante una única inyección en la parte superior del brazo. Los efectos secundarios leves son comunes, como enrojecimiento o una pequeña llaga en el lugar de la inyección. En casos raros, los niños pueden desarrollar un pequeño absceso o experimentar inflamación de los ganglios linfáticos cerca del área de la inyección. Sin embargo, estos efectos secundarios suelen ser leves y temporales.

Desafíos futuros y la necesidad de mantenerse informado

El resurgimiento de la tuberculosis como amenaza para la salud mundial, a pesar de la disponibilidad de herramientas preventivas y de tratamiento, pone de relieve la urgencia de abordar posibles desafíos futuros. La lucha contra la tuberculosis requiere un compromiso sostenido con el diagnóstico temprano. Al mantenerse informados, los padres pueden fortalecer los esfuerzos para controlar y, en última instancia, erradicar la tuberculosis, garantizando que los niños no tengan que lidiar con esta enfermedad en el futuro.

Fuentes:

World Health Organization: Tuberculosis resurges as top infectious disease killer

CDC: Bacille Calmette-Guérin (BCG) Vaccine for Tuberculosis

CDC: Tuberculosis in Children

En Estados Unidos se ha producido un aumento de casos de gripe aviar H5, también conocida como influenza aviar. Esta enfermedad ha llamado la atención debido a su propagación entre aves silvestres, aves de corral, ganado lechero e incluso una pequeña cantidad de casos humanos en Estados Unidos. Si bien actualmente no hay casos registrados en el estado de Tennessee, es importante que las familias se mantengan informadas sobre la situación, en particular en lo que respecta a la seguridad de los niños.

Qué Es La Gripe Aviar H5?

La gripe aviar H5 es un tipo de influenza que afecta a las aves, pero que ocasionalmente puede propagarse a otros animales, incluido el ganado lechero y los humanos. Desde principios de 2024, Estados Unidos ha visto varios brotes en bandadas de aves de corral, infecciones generalizadas en aves silvestres y un número creciente de casos en rebaños lecheros en varios estados. No ha habido transmisión de persona a persona de la gripe H5, pero el virus ha afectado a los trabajadores de las industrias láctea y avícola debido a su exposición directa a animales infectados.

Hasta octubre de 2024, se han notificado 27 casos humanos de gripe aviar H5 en los EE. UU., y se ha confirmado que 16 de esos casos corresponden a la cepa H5N1, que puede causar enfermedades graves en los seres humanos. Afortunadamente, ninguno de estos casos se ha producido en Tennessee, pero la situación podría cambiar si las personas no son cautelosas.

Cómo Puede Afectar a Los Niños?

Si bien hasta ahora no se ha confirmado que los niños estén infectados, corren un mayor riesgo debido a que su sistema inmunológico está en desarrollo. Las probabilidades de infectarse aumentan si un niño pasa tiempo en granjas, vive cerca de áreas con poblaciones de aves silvestres o entra en contacto con aves de corral o ganado lechero.

Los padres deben controlar las interacciones de sus hijos con aves silvestres, animales domésticos y superficies potencialmente contaminadas, especialmente si visitan áreas rurales o granjas. Los CDC recomiendan evitar el contacto directo con aves y animales que puedan estar infectados y practicar una higiene adecuada, como lavarse las manos, después de estar al aire libre.

Si su hijo entra en contacto con un animal infectado, aparecerán algunos síntomas comunes:

● Fiebre

● Tos

● Dolor de garganta

● Dolores musculares

● Dificultad para respirar

En casos graves, la gripe aviar puede provocar complicaciones como el síndrome de dificultad respiratoria aguda, insuficiencia orgánica o incluso la muerte. Los padres deben buscar ayuda médica si su hijo presenta algún síntoma, en particular después de una posible exposición a las aves.

Las Vacunas Contribuyen a La Protección de Los Niños

Si bien no existe una vacuna de rutina contra la gripe aviar disponible para el público en general, se han desarrollado vacunas específicas para cepas como la H5N1, que se utilizan en situaciones de brotes o para poblaciones de alto riesgo. La vacunación es esencial para la gripe aviar y para prevenir la propagación de otras enfermedades durante los brotes.

Los investigadores están desarrollando continuamente nuevas vacunas que podrían proporcionar una protección más amplia contra los virus de la gripe aviar. Los padres pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico de sus hijos vacunándolos contra la gripe estacional. Esta medida de precaución reducirá el riesgo de gripe estacional y las posibles complicaciones si se exponen a otros virus como la gripe aviar.

¿Por Qué Es Importante Saber Todo Esto?

Es importante que los padres lean y comprendan la situación actual, ya que les proporcionará conocimientos esenciales para proteger a sus hijos de una posible exposición a la gripe aviar H5. Si bien el riesgo actual para la salud pública es bajo, las medidas preventivas simples (como evitar el contacto con aves silvestres, manipular los alimentos de manera segura y practicar una buena higiene) pueden reducir las posibilidades de infección.

Los padres también pueden ayudar a proteger a sus hijos manteniéndose informados sobre cómo se propaga el virus, especialmente si viven en áreas rurales, visitan granjas o están cerca de la vida silvestre.

Deberíamos Estar Preocupados?

Por ahora, el riesgo para el público en general, incluidos los niños, sigue siendo bajo. Los datos de vigilancia continua no muestran actividad inusual de la gripe y no ha habido evidencia de propagación de persona a persona del H5N1. En la comunidad agrícola de Tennessee, controlar la salud animal es crucial. Tennessee no solo es uno de los principales estados productores de carne de res; Su producción agrícola representó el 4,4 por ciento del PIB estatal total en 2022. Las familias deben hacer lo posible para que esta enfermedad no se propague en sus fincas y entre sus grupos familiares.

Fuentes:

CDC: H5 Bird Flu: Current Situation

U.S. Food and Drug Administration: Updates on Highly Pathogenic Avian Influenza (HPAI)

U.S. Department of Agriculture: Avian Disease

University of Arkansas System Division of Agriculture: Economic Impact of Agriculture

Estamos en medio de la temporada de virus respiratorios y los funcionarios de salud ya están dando la voz de alarma sobre el número de casos de tos ferina en todo Estados Unidos. Nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) revelan una explosión de casos, que se ha quintuplicado en comparación con el año pasado. Hasta el 12 de octubre de 2024, se han notificado 18.506 casos en todo el país, un salto significativo respecto de los 3.382 casos notificados en esta época el año pasado. Al igual que muchos otros estados, Tennessee está viendo aumentar su proporción de casos, y algunos informes indican que el estado tiene actualmente alrededor de 200 casos en comparación con los 60 del año pasado. Este aumento de casos afecta a los niños, ya que la infección puede propagarse rápidamente de uno a muchos. Por eso es importante comprender esta infección y cómo prevenirla.

Qué es la Tosferina?

La tos ferina, conocida médicamente como pertussis, es una infección respiratoria altamente contagiosa que comienza con síntomas similares a los de un resfriado leve, como secreción nasal, fiebre baja y tos leve. Las bacterias liberan toxinas que dañan los cilios y hacen que las vías respiratorias se hinchen. Una vez contraídos, los síntomas pueden empeorar después de una semana o dos, lo que a menudo conduce a ataques de tos intensos e incontrolables. Estos ataques pueden ser tan fuertes que pueden provocar vómitos o incluso fracturas de costillas, lo que dificulta la respiración y, a menudo, da lugar al característico sonido de "silbido" que sigue a cada espasmo de tos.

Cómo se propaga

La tos ferina se propaga a través de gotitas respiratorias. Las pequeñas gotitas que contienen la bacteria se transmiten por el aire cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Si las personas inhalan estas gotitas, pueden infectarse. Es especialmente contagiosa en las primeras etapas, a menudo antes de que se desarrollen síntomas graves, lo que facilita que la infección se propague sin que se note.

Por Qué Es Tan Peligrosa La Tos Ferina?

Para los adultos, una infección de tos ferina suele ser menos grave. Si bien puede ser desagradable y frustrante, por lo general no genera riesgos significativos para la salud. Sin embargo, los bebés menores de un año corren el mayor riesgo de complicaciones si contraen esta infección. Su sistema inmunológico no está completamente desarrollado y, si no han recibido todas las vacunas recomendadas, es más probable que desarrollen complicaciones graves como neumonía o encefalopatía (un trastorno cerebral). Algunos bebés no desarrollan la tos típica y, en cambio, experimentan graves dificultades respiratorias, por lo que el diagnóstico temprano es esencial para su salud.

¿Por Qué Aumentan Los Casos?

En los últimos años, hemos visto menos casos de tos ferina, probablemente debido a la pandemia de COVID-19 y las medidas adoptadas para limitar la transmisión. Actualmente, Estados Unidos está comenzando a ver un regreso a los patrones previos a la pandemia, con más de 10 000 casos reportados cada año. Debido a que esta infección se propaga a través de bacterias que se transmiten por el aire, los lugares concurridos, como escuelas, guarderías y hospitales, pueden ser focos de transmisión.

Se sabe que la infección se propaga sin presentar síntomas, especialmente en adultos y adolescentes, quienes pueden infectar sin saberlo a miembros más jóvenes y vulnerables de la familia. Los hermanos mayores, los padres y los cuidadores suelen ser una fuente de infección para los niños que aún no han recibido todas las vacunas.

Cómo Proteger a Su Familia

La vacunación es la mejor manera de evitar que esta infección se propague a usted y a sus hijos. Los CDC recomiendan que:

● Los bebés y los niños reciban la vacuna DTaP, que cubre la difteria, el tétanos y la tos ferina, en dosis a partir de los dos meses.

● Los adolescentes y los adultos reciban la dosis de refuerzo de Tdap, en particular si están cerca de niños pequeños o trabajan en entornos donde la infección puede propagarse fácilmente.

Si tiene alguna pregunta sobre la vacuna, lo mejor es programar una cita con su proveedor de atención médica para que pueda brindarle la información más actualizada.

Conclusiones Clave Para Los Habitantes de Tennessee

Tennessee, como muchos otros estados, está experimentando este aumento significativo. Si esta infección se propaga aún más, puede resultar en el cierre de escuelas y sobrecargar el sistema de atención médica del estado. Todas las familias deben tomar medidas proactivas para asegurarse de que las vacunas estén al día y reconozcan los síntomas de esta infección. Si alguien de su hogar presenta secreción nasal, tos o fiebre, consulte a un proveedor de atención médica para determinar si es necesario realizar pruebas o recibir tratamiento.

Tennessee está comenzando su temporada de virus respiratorios, por lo que ahora es el mejor momento para promover la concienciación y la prevención. Manténgase informado, mantenga sus vacunas al día y ayude a evitar que la tos ferina afecte más a las comunidades de Tennessee.

Fuentes::

CDC: Whooping Cough (Pertussis)

CDC: Weekly Cases of Notifiable Disease

Mayo Clinic: Whooping Cough

Los brotes de enfermedades infecciosas podrían ser más comunes este año, ya que las tasas de vacunación en el jardín de infantes de Tennessee han disminuido. Por lo general, una disminución en las tasas de vacunación se debe a que los padres optan por que sus hijos no las reciban. Sin embargo, muchos niños no están recibiendo las vacunas requeridas, muchos de los cuales no están vacunados sin ninguna excepción

Los expertos en salud pública siempre se han esforzado por garantizar una tasa de vacunación del 95% entre los niños de jardín de infantes y establecer la inmunidad colectiva para enfermedades como el sarampión y la tos ferina. Tennessee está justo por debajo de ese umbral. La tasa de vacunación DTaP (difteria, tétanos y tos ferina) se sitúa actualmente en el 94,8%, justo por debajo del 95% necesario para la inmunidad colectiva. Incluso una pequeña brecha como esta puede ser peligrosa y provocar brotes innecesarios que podrían tener un efecto duradero en una comunidad.

El aumento de las exenciones ha desempeñado un papel importante en este descenso. El año escolar 2022-23 vio a más de 2,500 niños de kindergarten exentos de las vacunas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Este número ha crecido desde 2018, cuando los CDC comenzaron a rastrear las exenciones. Antes de la pandemia, unos 1.500 niños estaban exentos, pero el número ha aumentado cada año, lo que significa que hay una tendencia creciente de reticencia a la vacuna entre los padres.

Esta vacilación se debe a varios factores, como la desinformación, la desconfianza en los sistemas sanitarios, la preocupación por los efectos secundarios y las creencias culturales o religiosas. Las redes sociales han desempeñado un papel clave en la amplificación de la desinformación sobre las vacunas, facilitando la difusión de afirmaciones falsas y la intensificación del escepticismo. Para los padres con inquietudes sobre las vacunas, consultar a un proveedor de atención médica es la mejor manera de recibir información precisa y actualizada.

Si bien la tasa de exención de Tennessee se sitúa en el 3.2%, ocupando el puesto 27 a nivel nacional, todavía está experimentando un fuerte aumento. El estado ocupa el puesto 12 en el aumento de exenciones, con alrededor de 650 niños más exentos en 2022-23 que en el año anterior. Estados como Idaho, Oregón y Utah lideran con las tasas más altas de exclusión, pero la tendencia al alza de Tennessee pone de manifiesto el problema más amplio de las dudas sobre las vacunas.

Además del aumento de las exenciones, hay otra tendencia preocupante: más niños están cayendo en un período de gracia en el que no han recibido sus vacunas, pero tampoco tienen exenciones. Los CDC también han estado rastreando a estos niños, y su número está aumentando. Este puede ser un efecto persistente de la pandemia, cuando muchas familias retrasaron la atención médica de rutina, incluidas las vacunas, por temor a contraer COVID-19. Los estudios han demostrado que durante la pandemia, las personas también retrasaron otros exámenes de salud críticos, como el cáncer y las infecciones de transmisión sexual.

A medida que las tasas de vacunación de Tennessee continúan disminuyendo, aumenta el riesgo de brotes de enfermedades prevenibles como el sarampión y la tos ferina. Tennessee ya ha registrado su primer caso de sarampión en cinco años, lo que pone de manifiesto la necesidad de alcanzar el umbral del 95% para ayudar a prevenir una mayor propagación. El sarampión puede propagarse fácilmente entre los niños y provocar complicaciones graves, como neumonía, encefalitis e incluso la muerte. El regreso de esta enfermedad, una vez casi erradicada en los EE. UU., destaca la importancia de la vacunación. Si Tennessee continúa esta tendencia a la baja, podrían comenzar a aparecer más enfermedades como esta y tener un efecto dominó en la comunidad. A medida que comienzan los meses más fríos, es fundamental recibir todas las vacunas necesarias para ayudar a prevenir la propagación de enfermedades a medida que pasamos más tiempo en interiores.

Fuentes:

CDC: Coverage with Selected Vaccines and Exemption from School Vaccine Requirements Among Children in Kindergarten — United States, 2022–23 School Year

CDC: Reported STDs Reach All-time High for 6th Consecutive Year

Jama Network: Cancer Screening Disparities Before and After the COVID-19 Pandemic

Las recientes inundaciones provocadas por el huracán Helena han devastado las comunidades de Tennessee y, a medida que comienza la recuperación, muchas se enfrentan a importantes retos que van más allá de las familias desplazadas, los daños a la propiedad y la interrupción de los servicios. Un peligro que muchas personas pueden no considerar en este tipo de desastres es el mayor riesgo de enfermedades infecciosas. Las inundaciones causan daños físicos y transportan bacterias, productos químicos y desechos dañinos que amenazan la salud pública. Puede parecer inesperado, pero vacunarse después de una inundación es importante para protegerse a sí mismo y a los demás del empeoramiento de las situaciones.

¿Qué Tan Mala Puede Ser El Agua de la Inundación?

El agua no se ve bien, y hay una razón. Las inundaciones crean el ambiente perfecto para que ciertas enfermedades prosperen. Estas aguas a menudo contienen bacterias, virus y productos químicos mezclados con sistemas de alcantarillado dañados y escombros expuestos de edificios y granjas. Esto puede propagar infecciones como E. coli, hepatitis A y leptospirosis, mientras que el agua estancada crea caldos de cultivo para los mosquitos portadores de enfermedades como el virus del Nilo Occidental. La exposición al agua de inundación también puede provocar infecciones de la piel por lesiones menores, y una vez que el agua retrocede, el crecimiento de moho en los edificios dañados por el agua plantea riesgos respiratorios. En estas condiciones, incluso los pequeños cortes o rasguños pueden volverse peligrosos si entran en contacto con las bacterias de las aguas de la inundación.

Si bien algunas de estas infecciones no se pueden prevenir con una vacuna, hay dos que sí pueden:

Tétanos

El tétanos es una infección grave causada por bacterias que se encuentran comúnmente en el suelo, el polvo y los desechos animales. Durante las inundaciones, las personas pueden entrar en contacto con muchas bacterias absorbidas en el agua de la inundación e infectarse a través de escombros afilados o agua contaminada. Si la bacteria ingresa al cuerpo a través de una herida, puede causar rigidez muscular severa y espasmos, que pueden ser potencialmente mortales si no se tratan de inmediato.

El tétanos se puede prevenir fácilmente con una vacuna. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que cualquier persona expuesta a aguas de inundación o escombros verifique si ha recibido una vacuna de refuerzo contra el tétanos en los últimos diez años. De lo contrario, recibir este refuerzo puede ayudar a protegerse durante los esfuerzos de limpieza.

Hepatitis A

Otro riesgo durante la recuperación de las inundaciones es la hepatitis A, un virus que afecta al hígado. Puede propagarse a través de alimentos o agua contaminados, que son preocupaciones comunes después de una inundación, especialmente si los sistemas de alcantarillado locales han sido destruidos. En áreas donde las aguas de inundación se han mezclado con las aguas residuales, existe un mayor riesgo de que el virus se propague a través del agua potable o en condiciones mal desinfectadas.

La vacunación contra la hepatitis A es especialmente importante para las personas que viven en o cerca de las áreas afectadas, así como para los trabajadores de emergencia y los voluntarios que ayudan con los esfuerzos de recuperación.

Limpieza Después de la Inundación

Para aquellos que ofrecen su tiempo como voluntarios o que se han visto directamente afectados por las inundaciones, hay formas de minimizar el riesgo para su salud:

● ● Lave las áreas expuestas:Use jabón y agua limpia de inmediato. Si no tiene acceso a agua o jabón, use toallitas húmedas o desinfectante a base de alcohol.

● ● Cuidado de las heridas:Limpie las heridas a fondo y busque atención médica, especialmente si la herida es profunda.

● ● Lave la ropa contaminada:Cualquier ropa que entre en contacto con inundaciones o aguas residuales debe lavarse con agua caliente y detergente antes de volver a usarla.

● ● Use equipo de protección:Si ingresa al agua de la inundación, siempre use botas de goma, guantes de goma y gafas protectoras para protegerse de los contaminantes.

Protección de la Salud Pública Durante La Recuperación

Después de un desastre natural, los recursos de salud pública suelen estar al límite. La tensión adicional puede empeorar el sistema si más personas comienzan a aparecer con enfermedades prevenibles. Es por eso que los funcionarios de salud enfatizan la importancia de priorizar las vacunas. Al vacunarse, puede ayudar a reducir el riesgo de una crisis secundaria de salud pública y garantizar una recuperación más rápida y segura para todos.

A medida que continúan los esfuerzos de recuperación en Tennessee, es esencial no pasar por alto la importancia de las vacunas. Las aguas de las inundaciones pueden retroceder, pero los riesgos para la salud persistirán durante meses. Al mantenerse informado y al día con las vacunas recomendadas, puede protegerse y ayudar a prevenir la propagación de enfermedades después de este desastre natural.

Fuentes:

CDC: Floods and Your Safety

CDC: Safety Guidelines: Floodwaters