Estamos en medio de la temporada de virus respiratorios y los funcionarios de salud ya están dando la voz de alarma sobre el número de casos de tos ferina en todo Estados Unidos. Nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) revelan una explosión de casos, que se ha quintuplicado en comparación con el año pasado. Hasta el 12 de octubre de 2024, se han notificado 18.506 casos en todo el país, un salto significativo respecto de los 3.382 casos notificados en esta época el año pasado. Al igual que muchos otros estados, Tennessee está viendo aumentar su proporción de casos, y algunos informes indican que el estado tiene actualmente alrededor de 200 casos en comparación con los 60 del año pasado. Este aumento de casos afecta a los niños, ya que la infección puede propagarse rápidamente de uno a muchos. Por eso es importante comprender esta infección y cómo prevenirla.
Qué es la Tosferina?
La tos ferina, conocida médicamente como pertussis, es una infección respiratoria altamente contagiosa que comienza con síntomas similares a los de un resfriado leve, como secreción nasal, fiebre baja y tos leve. Las bacterias liberan toxinas que dañan los cilios y hacen que las vías respiratorias se hinchen. Una vez contraídos, los síntomas pueden empeorar después de una semana o dos, lo que a menudo conduce a ataques de tos intensos e incontrolables. Estos ataques pueden ser tan fuertes que pueden provocar vómitos o incluso fracturas de costillas, lo que dificulta la respiración y, a menudo, da lugar al característico sonido de "silbido" que sigue a cada espasmo de tos.
Cómo se propaga
La tos ferina se propaga a través de gotitas respiratorias. Las pequeñas gotitas que contienen la bacteria se transmiten por el aire cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Si las personas inhalan estas gotitas, pueden infectarse. Es especialmente contagiosa en las primeras etapas, a menudo antes de que se desarrollen síntomas graves, lo que facilita que la infección se propague sin que se note.
Por Qué Es Tan Peligrosa La Tos Ferina?
Para los adultos, una infección de tos ferina suele ser menos grave. Si bien puede ser desagradable y frustrante, por lo general no genera riesgos significativos para la salud. Sin embargo, los bebés menores de un año corren el mayor riesgo de complicaciones si contraen esta infección. Su sistema inmunológico no está completamente desarrollado y, si no han recibido todas las vacunas recomendadas, es más probable que desarrollen complicaciones graves como neumonía o encefalopatía (un trastorno cerebral). Algunos bebés no desarrollan la tos típica y, en cambio, experimentan graves dificultades respiratorias, por lo que el diagnóstico temprano es esencial para su salud.
¿Por Qué Aumentan Los Casos?
En los últimos años, hemos visto menos casos de tos ferina, probablemente debido a la pandemia de COVID-19 y las medidas adoptadas para limitar la transmisión. Actualmente, Estados Unidos está comenzando a ver un regreso a los patrones previos a la pandemia, con más de 10 000 casos reportados cada año. Debido a que esta infección se propaga a través de bacterias que se transmiten por el aire, los lugares concurridos, como escuelas, guarderías y hospitales, pueden ser focos de transmisión.
Se sabe que la infección se propaga sin presentar síntomas, especialmente en adultos y adolescentes, quienes pueden infectar sin saberlo a miembros más jóvenes y vulnerables de la familia. Los hermanos mayores, los padres y los cuidadores suelen ser una fuente de infección para los niños que aún no han recibido todas las vacunas.
Cómo Proteger a Su Familia
La vacunación es la mejor manera de evitar que esta infección se propague a usted y a sus hijos. Los CDC recomiendan que:
● Los bebés y los niños reciban la vacuna DTaP, que cubre la difteria, el tétanos y la tos ferina, en dosis a partir de los dos meses.
● Los adolescentes y los adultos reciban la dosis de refuerzo de Tdap, en particular si están cerca de niños pequeños o trabajan en entornos donde la infección puede propagarse fácilmente.
Si tiene alguna pregunta sobre la vacuna, lo mejor es programar una cita con su proveedor de atención médica para que pueda brindarle la información más actualizada.
Conclusiones Clave Para Los Habitantes de Tennessee
Tennessee, como muchos otros estados, está experimentando este aumento significativo. Si esta infección se propaga aún más, puede resultar en el cierre de escuelas y sobrecargar el sistema de atención médica del estado. Todas las familias deben tomar medidas proactivas para asegurarse de que las vacunas estén al día y reconozcan los síntomas de esta infección. Si alguien de su hogar presenta secreción nasal, tos o fiebre, consulte a un proveedor de atención médica para determinar si es necesario realizar pruebas o recibir tratamiento.
Tennessee está comenzando su temporada de virus respiratorios, por lo que ahora es el mejor momento para promover la concienciación y la prevención. Manténgase informado, mantenga sus vacunas al día y ayude a evitar que la tos ferina afecte más a las comunidades de Tennessee.
Fuentes::
CDC: Whooping Cough (Pertussis)
