La temporada de gripe de 2025 ha tenido un comienzo preocupante. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron 11 nuevas muertes pediátricas en la semana que finalizó el 11 de enero. Esto eleva el número total de muertes pediátricas relacionadas con la gripe esta temporada a 27. En general, la gripe representó el 1,5 % de todas las muertes durante la segunda semana de enero.
Los niños son los más vulnerables a las complicaciones graves de la gripe, ya que su sistema inmunológico aún está en desarrollo y están constantemente en entornos en los que interactúan con otros niños. El reciente aumento de las muertes de niños pequeños pone de relieve la necesidad de que las familias tomen medidas preventivas, como la vacunación y la atención médica temprana cuando noten la aparición de los síntomas.
Actividad y tendencias actuales de la gripe
Los CDC estiman que la gripe ha causado más de 12 millones de casos, 160.000 hospitalizaciones y 6.600 muertes hasta el momento. Los datos de enero muestran una tasa de positividad del 18,8 % en las pruebas de detección de la gripe, y la actividad estacional sigue siendo alta en la mayoría de las regiones de los Estados Unidos.
Si bien las visitas a los consultorios médicos por gripe parecen estar disminuyendo, esto podría no significar que Estados Unidos haya alcanzado el pico de la temporada. Por lo general, la temporada de gripe alcanza su punto más alto en febrero.
Síntomas comunes de la gripe y cómo diferenciarlos
Es muy fácil confundir los síntomas de una enfermedad con los de otra. Muchos virus comunes comparten características superpuestas que pueden dificultar la determinación de la causa específica. Por ejemplo, los síntomas de la gripe suelen incluir:
- Fiebre o escalofríos
- Tos y dolor de garganta
- Secreción o congestión nasal
- Dolores musculares o corporales
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Vómitos o diarrea (especialmente en niños)
Sin embargo, la gripe no es la única enfermedad que circula. La COVID-19, el VSR y el resfriado común también están enfermando a la gente en esta época, y distinguirlos puede ser complicado sin una prueba. Algunas diferencias clave incluyen:
- COVID-19: los síntomas aparecen más tarde que la gripe e incluyen tos seca, dolores musculares y fatiga.
- VSR: síntomas leves similares a los del resfriado para la mayoría, pero graves para los bebés, los niños pequeños y los adultos mayores.
- Resfriado común: por lo general, no presenta fiebre, dolor de cabeza ni fatiga significativa, que son signos de la gripe o la COVID-19.
Cómo se propaga la gripe
La gripe se transmite principalmente a través de las gotitas que se expulsan al toser, estornudar o hablar. Tocar una superficie contaminada y luego tocarse la cara también puede propagar el virus. Por eso es importante lavarse las manos y limpiar las superficies con regularidad.
Tipos de vacunas contra la gripe
Pero, por más que te laves las manos, siempre quedan huecos que la gripe puede aprovechar. La mejor forma de combatir la gripe es vacunándose. Para los niños, hay varios tipos de vacunas contra la gripe entre los que elegir:
- El inactivated influenza vaccine (IIV) is the most common and is given as a shot. It’s safe for kids as young as six months old.
- Si tu hijo tiene alergia al huevo, existe la vacuna antigripal recombinante (RIV), que se elabora sin huevos.
- Para los niños a los que no les gustan las inyecciones, la vacuna antigripal viva atenuada (LAIV) está disponible en forma de aerosol nasal para los mayores de dos años.
Estas vacunas se actualizan todos los años para proteger contra las cepas de gripe que tienen más probabilidades de propagarse durante la temporada de gripe.
Cuándo vacunarse
El mejor momento para que los niños reciban la vacuna antigripal es a principios del otoño, alrededor de septiembre u octubre. Esto ayuda a que sus cuerpos se preparen para la temporada de gripe, que suele alcanzar su pico entre diciembre y febrero. Sin embargo, si no se vacunó en los primeros meses, los niños aún pueden recibir la vacuna antigripal en enero o incluso más tarde. La vacuna tarda unas dos semanas en hacer efecto por completo y, dado que la temporada de gripe puede durar hasta la primavera, nunca es demasiado tarde para proteger a los pequeños.
Preparándose para las próximas semanas
A medida que se acerca febrero, se espera que la actividad de la gripe se mantenga alta. Mantenerse informado, practicar medidas preventivas y buscar atención médica de manera temprana cuando note síntomas son pasos importantes para proteger a sus seres queridos. Si se mantienen proactivos, las familias pueden asegurarse de mantenerse a salvo durante estos meses pico y disfrutar del comienzo de 2025.
Fuentes::
CDC: Weekly US Influenza Surveillance Report: Key Updates for Week 2, ending January 11, 2025
National Foundations for Infectious Diseases: Influenza Vaccine Options: 2023–2024 Season
