Día: 14 enero, 2025

He hablado extensamente sobre los beneficios de las vacunas, siendo el beneficio más obvio la prevención de enfermedades. También me he referido a las vacunas para varias enfermedades diferentes, como la mpox, la viruela, la COVID y la influenza. Sin embargo, estas son sólo algunas de las muchas vacunas que han sido probadas, aprobadas y disponibles exhaustivamente para proteger la salud de las personas. Muchos tienden a pensar que (la mayoría de) las vacunas son importantes para proteger la salud en ese momento particular. Por ejemplo, una vacuna contra la influenza tiene como objetivo proteger a quien la recibe de las cepas de gripe de ese año, una amenaza inmediata.

Sabemos que el año siguiente se necesitará otra vacuna contra la influenza, algo modificada, para proteger al mismo individuo de una amenaza similar (pero alterada, a medida que el virus muta). Entonces, en el caso de la vacuna contra la influenza, la protección que brinda es inmediata pero no duradera. Lo mismo ocurre con otras vacunas, como la vacuna contra el COVID-19, y cualquier vacuna que pueda necesitar una dosis de “refuerzo” en algún momento.

A partir de extensas conversaciones que he tenido con más personas de las que puedo contar, me ha fascinado descubrir que, excluyendo las vacunas infantiles, muchas personas piensan en las vacunas en el contexto de que: 1.) la mayoría de las vacunas abordan problemas “agudos” a corto plazo como enfermedades estacionales, brotes o epidemias, y/o 2.) la mayoría de las vacunas abordan problemas en el presente y no en el largo plazo. Cuando las personas piensan en vacunarse, piensan en los próximos 1 a 5 años, normalmente no en más de 20 años.

Esto me lleva al tema de este artículo, que es que las vacunas tienen muchos más beneficios de los que la mayoría de la gente cree y, en el caso de algunas vacunas, pueden durar toda la vida. Hoy voy a hablar sobre la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), que es una de las áreas más importantes de mi investigación.

Aproximadamente 42,5 millones de estadounidenses están infectados con algún tipo de VPH, con al menos 13 millones de nuevas infecciones cada año. Hay más de 200 tipos de VPH y, si bien la mayoría de las infecciones por VPH se resuelven por sí solas, la infección persistente con cepas de alto riesgo (también llamadas tipos) puede causar cáncer. Las cepas de VPH se consideran de alto riesgo si pueden provocar cáncer, y estos tipos de VPH de alto riesgo pueden causar seis tipos diferentes de cáncer tanto en hombres y mujeres. Estos cánceres son: vaginal, vulvar, de pene, anal, orofaríngeo (la parte posterior de la garganta) y cervical. En esta publicación, me centraré en el impacto que la vacuna contra el VPH ha tenido y sigue teniendo en el cáncer de cuello uterino. Una de las razones por las que he elegido este enfoque es porque enero es el Mes de Concientización sobre el Cáncer Cervical – así que esta es una gran oportunidad para crear conciencia!

Los fundamentos del cáncer de cuello uterino.

Cada año en los EE. UU. se diagnostican alrededor de 11.500 nuevos casos de cáncer de cuello uterino y alrededor de 4.000 mujeres mueren a causa de este cáncer. Sin embargo, esto es sólo la “punta del iceberg”, como dicen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), con aproximadamente 196.000 precánceres de cuello uterino diagnosticados cada año. Estos precánceres pueden provocar cáncer de cuello uterino si no se tratan, y tanto la progresión de la displasia cervical como algunos tratamientos para estos precánceres de cuello uterino pueden ser invasivos, dolorosos, afectar la fertilidad y potencialmente aumentar el riesgo de aborto espontáneo. Las infecciones duraderas por tipos de VPH de alto riesgo causan esencialmente todos los cánceres y precánceres de cuello uterino. Dos tipos de VPH de alto riesgo (16 y 18) causan aproximadamente el 70% de los cánceres de cuello uterino en el mundo.

Pero el cáncer de cuello uterino se puede prevenir!

¡Casi todos los cánceres de cuello uterino podrían prevenirse con la vacuna contra el VPH! Mediante la vacunación, la detección periódica del cáncer de cuello uterino y el tratamiento de seguimiento cuando sea necesario, se podría prevenir el cáncer de cuello uterino. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha desarrollado una estrategia global para la eliminación del cáncer de cuello uterino. Lo leíste correctamente. Estamos hablando de un plan real para eliminar un tipo de cáncer.Incluyo enlaces a la Iniciativa de Eliminación del Cáncer de Cuello Uterino de la OMS y a la estrategia global de la OMS para eliminar el cáncer de cuello uterino a continuación, y le sugiero encarecidamente que los investigue. Es fascinante, emocionante e inspirador pensar que podemos lograr algo tan monumental como eliminar un tipo de cáncer. Australia está en camino de ser el primer país en eliminar el cáncer de cuello uterino, con una fecha objetivo de 2035, y está adelantado a lo previsto en el cumplimiento de sus objetivos para lograrlo.

Qué más debo saber sobre la vacuna contra el VPH?

The HPV vaccine is safe, effective, and long-lasting. With over 15 years of monitoring and additional research (después passing the multiple clinical trials phases to be approved for patient use), there is extensive data to demonstrate that the HPV vaccine is extremely safe. Also, its safety is continually monitored to ensure that safety is always ensured.

As for its effectiveness, there are plenty of numbers and statistics that demonstrate this, but I will choose just one to highlight here: Since 2006, when HPV vaccines were first used in the U.S., infections with HPV types that cause most HPV cancers have dropped 88%. That is just one of the astounding outcomes we have seen from this vaccine, and only from una of the cancers that it prevents. These outcomes are nothing less than remarkable.

Otras preguntas?

No sé si usted está tan asombrado como yo por el concepto de que tenemos la capacidad y es probable que eliminemos un cáncer durante nuestras vidas, pero espero que pueda sentarse con ese pensamiento y asimilar lo que significa. Cuántas vidas se salvarán, cuántas familias no quedarán destrozadas por el dolor y cuánto dolor y sufrimiento se ahorrarán.

The vaccine is recommended to start as early as age 9 to complete the 2-dose series by age 12 (it provides the strongest immunity when given at a younger age and before exposure to HPV). Individuals ages 15–26 will need a 3-dose series if they have not been vaccinated to ensure the best immunity. Additionally, adults ages 27–45 who have not been vaccinated should talk to their healthcare providers about receiving the vaccine, as it is approved up to age 45. Both males y females should be vaccinated. Talk to your healthcare provider about the HPV vaccine for you or your children, or your grandchildren. I have personally received the HPV vaccine, and as a mother, I will do anything I can to keep my children safe and healthy. The HPV vaccine is one way I can help keep them healthy even decades from now, so you better believe I am making sure they are protected! As always, don’t hesitate to reach out with questions or requests for topics. And please support cervical cancer awareness this January!

Cuídense; sean amables,

Dra. Casey

Quiere saber más?

Para obtener más información sobre el cáncer de cuello uterino, los factores de riesgo, la prevención y detalles relacionados, recomiendo encarecidamente el sitio de los Institutos Nacionales de Salud aquí:

https://www.cancer.gov/types/cervical/causes-risk-prevention

Como se mencionó anteriormente, aquí hay enlaces a información y estrategias de la OMS con respecto a su Iniciativa de Eliminación del Cáncer Cervical. Es un concepto asombroso.

Iniciativa de la OMS para la eliminación del cáncer de cuello uterino:

https://www.who.int/initiatives/cervical-cancer-elimination-initiative

OMS: Estrategia global para acelerar la eliminación del cáncer de cuello uterino como problema de salud pública:

https://www.who.int/publications/i/item/9789240014107

Para leer la innovadora estrategia nacional de Australia y el increíble progreso que está logrando el país para eliminar el cáncer de cuello uterino para 2035, haga clic aquí:

https://www.health.gov.au/sites/default/files/2023-11/national-strategy-for-the-elimination-of-cervical-cancer-in-australia.pdf

Para obtener más información sobre los datos de seguridad y eficacia de la vacuna contra el VPH, los CDC proporcionan excelente información aquí:

https://www.cdc.gov/hpv/hcp/vaccination-considerations/safety-and-effectiveness-data.html

¿Quiere ver más detalles sobre cómo la vacuna contra el VPH ha afectado el cáncer de cuello uterino? Consulta aquí:

https://www.cdc.gov/hpv/vaccination-impact/index.html#:~:text=HPV%20vaccination%20prevents%20cancer%2Dcausing,has%20dropped%20by%2040%20percent.

No sé ustedes, pero parece que todos los que conozco tienen algún tipo de resfriado o “molestia”, o simplemente están superando uno. A decir verdad, yo tampoco me siento tan bien. Las altas tasas de enfermedades contagiosas menores son típicas en esta época del año. Muchas personas han pasado tiempo con amigos y familiares en espacios reducidos durante la temporada navideña, lo que es una oportunidad perfecta para compartir momentos especiales, así como muchos gérmenes y virus menos especiales. Y luego, sin quererlo y normalmente sin siquiera saberlo, volvemos al trabajo y a la escuela y contagiamos a la gente de allí lo que hemos aprendido.

Este año, algunos de los virus más comunes que vemos en esta época del año están comenzando a surgir, por lo que es extremadamente importante estar consciente de lo que sucede, a qué síntomas prestar atención y cómo protegerse para no enfermarse. Así que hagamos un resumen de algunas de las principales enfermedades infecciosas en Estados Unidos este año.

Qué virus están surgiendo este año?

Las principales amenazas de enfermedades infecciosas este año no son necesariamente nuevas, pero son agresivas y los casos definitivamente están aumentando. Los que hay que tener en cuenta son: influenza, COVID, RSV y norovirus. Hablaré un poco más sobre cada uno de ellos a continuación.

Influenza

La influenza, o “gripe”, es especialmente grave en los EE. UU. este año. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que monitorean las tasas de enfermedades y mantienen al público informado sobre posibles brotes y riesgos para la salud, han categorizado los niveles de riesgo de gripe como altos o muy altos en todo Estados Unidos y continúan aumentando.

A estas tasas tan altas contribuye el hecho de que menos personas parecen recibir la vacuna contra la gripe. Con menos personas vacunadas, el virus puede infectar a más personas y propagarse más fácilmente. Las personas que contraen gripe también tienen más probabilidades de tener síntomas más graves y un tiempo de recuperación más prolongado, en comparación con quienes han sido vacunados.

Síntomas comunes: fiebre, escalofríos, tos, dolor de garganta, dolores corporales, sensación de cansancio, secreción nasal.

¿Cuánto dura? Los síntomas de la gripe suelen aparecer más rápidamente que los de un resfriado

La gripe puede durar desde unos pocos días hasta 2 semanas.

COVID-19

Puede que la pandemia haya terminado, pero el COVID-19 se ha convertido en parte de nuestras vidas aceptadas, al igual que la gripe. El número de casos no se acerca en absoluto a las cifras de la pandemia, pero entre el 1 de octubre de 2024 y el 14 de diciembre de 2024, los CDC estiman que hubo entre 2,7 millones y casi 5 millones de enfermedades por COVID-19. Las tasas de vacunación contra el COVID-19 son drásticamente más bajas que en años anteriores (las encuestas muestran que solo alrededor de una quinta parte de los adultos en los EE. UU. dicen haber recibido la vacuna más nueva contra el COVID-19). El COVID-19 ya no se encuentra en estado de emergencia, pero aún causa más hospitalizaciones y muertes que la gripe y el VRS.

Síntomas comunes: tos, congestión, secreción nasal, fiebre o escalofríos, dolor de cabeza, dolores corporales, dolor de garganta, sensación de cansancio, pérdida del gusto o del olfato, dificultad para respirar, diarrea, náuseas o vómitos.

Cuánto dura? Los casos leves a moderados de COVID-19 suelen durar un promedio de 10 días. Los casos más graves pueden tardar más en recuperarse.

RSV

El virus sincitial respiratorio (VRS) es una enfermedad respiratoria que afecta la nariz, la garganta y los pulmones con síntomas similares a los del resfriado común y la gripe. Entre los más vulnerables al VSR se encuentran los bebés, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Los niveles de RSV han aumentado, con niveles en la mitad de los estados de EE. UU. clasificados como altos o muy altos hasta finales de diciembre. Actualmente, la vacuna contra el VRS está disponible para bebés y niños pequeños, adultos de 60 años o más y personas embarazadas. Sin embargo, si bien las tasas de vacunación contra el VSR son generalmente altas entre los bebés, están muy por debajo de las deseadas en los adultos mayores, que enfrentan un mayor riesgo de VRS grave, efectos secundarios y hospitalización.

Síntomas comunes: fiebre, sensación de cansancio/baja energía, tos, congestión, dolor de garganta, dolor de cabeza, secreción nasal.

¿Cuánto dura? La enfermedad suele aparecer entre 4 y 6 días después de la exposición.

El VRS suele tardar entre 1 y 2 semanas, aunque depende de la gravedad de la enfermedad.

Norovirus

El norovirus es un virus común y altamente contagioso que causa vómitos, diarrea y calambres estomacales. El mes pasado, Estados Unidos experimentó un fuerte aumento en los casos de norovirus, propagándose en el país y en los cruceros. Los científicos creen que parte de la razón de esta gran ola de casos podría ser que estamos tratando con una nueva cepa de norovirus. Esta nueva cepa ha representado casi 7 de cada 10 brotes de norovirus esta temporada, y sólo el 7% de los brotes se han relacionado con la cepa que ha sido más común en el pasado. En este momento, lo mejor que podemos hacer es utilizar medidas de prevención tradicionales (descritas a continuación) para protegernos contra el norovirus, pero hay una vacuna contra el norovirus en desarrollo.

Síntomas comunes: vómitos, diarrea, dolor o calambres estomacales, náuseas, pérdida del gusto, dolor de cabeza, dolores musculares, debilidad, sensación de cansancio.

¿Cuánto dura? La enfermedad suele aparecer repentinamente y suele ser breve, con síntomas que duran entre 1 y 2 días.

Protégete: ¿Qué puedes hacer?

Hay muchas maneras de protegerse a usted y a sus seres queridos de todos los virus descritos anteriormente. Voy a repasarlos, pero probablemente parezca un poco tonto porque mucha gente piensa que estas cosas son de “sentido común”. Considere esto solo como un buen recordatorio, si ese es su caso.

• Lávese las manos.Con jabón. Fregar. Haga esto muchas veces durante el día, especialmente después de ir al baño, antes de comer y antes de preparar la comida. Y tómate tu tiempo: la mayoría de las fuentes sugieren al menos 20 segundos. Si bien el desinfectante de manos con al menos un 60 % de alcohol es una buena opción mientras viaja, tenga en cuenta que no es eficaz contra el norovirus.
• Mantenga las superficies limpias. Especialmente en caso de exposición a norovirus, debe desinfectar inmediatamente las superficies que hayan estado en contacto con alimentos o fluidos corporales. Los CDC recomiendan desinfectar con una solución de cloro. Recuerde lavar también la ropa que pueda haber estado expuesta. A continuación incluyo un enlace a la guía de los CDC para desinfectar su hogar.
• Mantenga la boca tapada y las manos alejadas de la cara. Si necesita toser o estornudar, asegúrese de cubrirse la nariz y la boca con un pañuelo desechable. Si no tiene uno a mano, apunte a que el interior del codo cubra su cara, ya que así entrará en menor contacto con las superficies que otros tocarán. Y, por supuesto, lávate las manos lo antes posible. Y trate de mantener las manos alejadas de la cara. Esa es una manera fácil de propagar gérmenes desde las manos a las membranas mucosas de los ojos, la nariz o la boca e infectarse.
• No volver a caer en prácticas prepandémicas. Con esto quiero decir que ahora todos somos más conscientes de las formas de evitar que nosotros mismos y los demás infectemos a quienes nos rodean. Si estás enfermo, ¡quédate en casa! No exponga a otras personas si tiene síntomas o sospecha que tiene un virus. Y practique el distanciamiento social cuando sepa que hay virus circulando. Puedes pasar tiempo con otras personas sin compartir asiento (la mayor parte del tiempo).
• Vacúnate lo que puedas. Las vacunas contra la gripe y el COVID-19 son de fácil acceso (y a veces los lugares ofrecen beneficios como una tarjeta de regalo de supermercado o un descuento en una compra; consulte su política/promoción), rápidas y bastante sencillas. ¡Son menos dolorosos que la gripe y/o el COVID-19! Haga vacunar a sus hijos también. Las escuelas son caldos de cultivo para gérmenes y virus.

Otras preguntas?

Quería cubrir estos virus en esta publicación porque son muy relevantes en este momento y con sus altas tasas y su aumento al mismo tiempo, algunas personas incluso se refieren a ellos como la ‘Quad-demic’. Pero sólo he arañado la superficie de estos virus invernales más comunes, brindándoles los conceptos básicos de cada uno y haciéndoles saber qué deben tener en cuenta este año según las tasas de enfermedades que estamos viendo hasta ahora en los EE. UU. enlaces a información más detallada sobre cada enfermedad a continuación si desea leer más sobre alguna o todas ellas.

Quiero destacar este vínculo, especialmente, porque lo encuentro muy útil para tratar de distinguir algunos de los virus respiratorios con síntomas muy similares. Es de la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas y es un cuadro que muestra cómo diferenciar entre la gripe, el VRS, el COVID-19 y el resfriado común. Lo encuentro útil y bastante interesante:

How to Tell the Difference between Flu, RSV, COVID-19, and the Common Cold

Espero que tome nota de las prácticas de prevención que sugiero para mantenerse a usted y a sus seres queridos seguros y saludables. La vida me resulta bastante agitada sin necesidad de sentirme terrible al estar fuera de servicio durante una o dos semanas, y estoy seguro de que a ti también. Por favor envíame preguntas, comentarios, pensamientos, etc. como mejor te parezca. ¡Me encanta saber de usted y aprecio su compromiso!

Hasta la próxima…

Cuídense; sean amables,

Dra. Casey

Quiere saber más?

Aquí, los CDC desglosan todo lo que siempre quiso saber sobre la influenza:

https://www.cdc.gov/flu/index.html

Encuentre respuestas a cualquier pregunta sobre el COVID-19 o sobre la vacuna contra el COVID-19 que haya tenido aquí:

https://www.cdc.gov/covid/about/index.html

Los CDC detallan todo sobre el RSV aquí:

https://www.cdc.gov/rsv/index.html

Información sobre el norovirus, cómo se propaga y cómo prevenirlo:

https://www.cdc.gov/norovirus/index.html

Para obtener información sobre los brotes de norovirus,los CDC tienen una excelente página que brinda información excelente, incluidas alertas y avisos actuales:

https://www.cdc.gov/norovirus/outbreak-basics/index.html

Aquí está la guía de los CDC sobre cómo limpiar y desinfectar mejor su hogar:

https://www.cdc.gov/hygiene/about/when-and-how-to-clean-and-disinfect-your-home.html#:~:text=Clean%20first%20and%20clean%20regularly,viruses%20or%20bacteria%20from%20surfaces.

¿Está interesado en mantenerse al día con los niveles de actividad respiratoria en los EE. UU.? Los CDC rastrean esto y brindan información sobre la propagación de COVID-19, influenza y RSV aquí:

https://www.cdc.gov/respiratory-viruses/data/activity-levels.html