Desfiles, fútbol y barrigas llenas: las familias cuentan ansiosamente los días hasta el Día de Acción de Gracias. Pero si viaja, es posible que experimente algo más que comas alimentarios estas vacaciones. Esta temporada a menudo trae enfermedades debido al aumento de enfermedades respiratorias, incluida la gripe, el COVID-19 y el VSR (virus respiratorio sincitial). Estos virus suelen propagarse más fácilmente en espacios interiores abarrotados, por lo que es especialmente importante que las familias se protejan a sí mismas y a sus seres queridos. Una de las mejores formas de hacerlo es vacunándose.

Calendario de vacunación

El tiempo es importante, ya sea para cocinar un pavo o programar vacunas. Si se perdió el impulso de principios de otoño para las vacunas contra la gripe y el COVID-19, no se preocupe; no es demasiado tarde. Los expertos en salud recomiendan vacunarse antes de las vacaciones, ya que los virus respiratorios tienden a propagarse más rápidamente con el aumento de los viajes y las reuniones en interiores. Los CDC enfatizan que el período de dos semanas previo al Día de Acción de Gracias es ideal para vacunarse contra la gripe y el COVID-19. Esto se debe a que el cuerpo necesita tiempo para desarrollar inmunidad, lo que lleva aproximadamente dos semanas.

Los casos de COVID-19 tienden a aumentar en el invierno, comenzando alrededor del Día de Acción de Gracias y alcanzando su punto máximo en enero. Este aumento invernal suele coincidir con el inicio de la temporada de gripe, que normalmente comienza en noviembre o diciembre y alcanza su punto máximo en enero o febrero. Como ambos virus se propagan simultáneamente, puede resultar confuso porque comparten síntomas similares. Si no se trata, esto podría provocar una enfermedad grave, especialmente en quienes no están vacunados.

Por qué es importante la vacunación

Tanto el COVID-19 como la gripe pueden ser graves, especialmente para los niños pequeños y las mujeres embarazadas. Los CDC instan a todas las personas mayores de seis meses a recibir una vacuna contra el COVID-19 actualizada y una vacuna contra la gripe. Estas vacunas pueden ofrecer protección contra enfermedades graves, hospitalización y muerte. Si bien es posible que no prevengan todas las enfermedades, se ha demostrado que reducen la gravedad de las infecciones.

Según los CDC, solo el 45% de los adultos recibieron la vacuna contra la gripe el año pasado y solo el 23% recibió la vacuna contra el COVID-19. Dado que el COVID-19 todavía se cobró más vidas que la gripe el año pasado, está claro que esta vacuna debe ser parte de su calendario de vacunación de rutina.

La importancia de la vacunación contra el VRS

No son sólo la gripe y el COVID-19 los que afectan las fiestas. Otro virus a tener en cuenta es el RSV, que puede ser particularmente peligroso para los niños pequeños. El RSV es conocido por causar enfermedades respiratorias graves y hospitalizaciones cada invierno. Los CDC recomiendan una vacuna contra el VSR para las personas de 75 años o más y para las personas entre 60 y 74 años con mayor riesgo. También se anima a las mujeres embarazadas a vacunarse para proteger a sus recién nacidos durante los meses de otoño e invierno. Los datos muestran que sólo el 24% de las personas mayores recibieron la vacuna contra el VSR el año pasado, lo que destaca la necesidad de que más personas busquen esta medida de protección.

Opciones de vacuna:

Vacunas contra la gripe: La vacuna contra la gripe de este año se dirige a dos cepas de tipo A y una cepa de tipo B. Para las personas de 65 años o más, hay disponibles inyecciones de dosis altas y opciones especiales para reforzar el sistema inmunológico.

Vacunas COVID-19: Las vacunas COVID-19 actualizadas ofrecen una protección mejorada a medida que esta cepa continúa evolucionando y están disponibles para todas las personas mayores de seis meses.

Vacunas RSV: La vacuna RSV se recomienda para adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con mayor riesgo. Es una oportunidad única que protege durante la temporada.

Ponga a su familia en primer lugar en estas fiestas

El Día de Acción de Gracias es un momento especial que marca el comienzo de la temporada navideña y el inicio del clima más fresco. Mientras preparas el pavo, tómate un momento para preparar tu cuerpo para las enfermedades que circulan durante el invierno. Vacunarse es rápido y fácil, y solo lleva un poco de tiempo ayudar a reducir el riesgo de enfermedades graves y hospitalizaciones esta temporada. En estas fiestas, concéntrese en crear recuerdos, no en lidiar con enfermedades.

Fuentes::

CDC: Influenza, Updated COVID-19, and Respiratory Syncytial Virus Vaccination Coverage Among Adults — United States, Fall 2023

CDC: Immunizations for Respiratory Viruses Prevention

John Hopkins Medical: COVID-19 Vaccine: What You Need to Know

Es posible que estés notando que las personas que te rodean se están enfermando, especialmente los niños. La causa es la gripe, y los CDC informaron un ligero aumento en los casos entre los niños y confirmaron la primera muerte pediátrica relacionada con la gripe de la temporada 2024-25. Todavía es temprano en la temporada, por lo que los padres deben mantenerse informados sobre el riesgo que representa la gripe para los niños y las medidas que pueden tomar para mantener seguras a sus familias. Si bien la actividad nacional de la gripe sigue siendo relativamente baja, vale la pena señalar algunas tendencias iniciales.

Tendencias de la gripe pediátrica y brechas de vacunación

Es un hito trágico para los CDC informar la primera muerte por influenza de esta temporada. Esto se produce después de un récord de 200 muertes pediátricas en la temporada anterior, muchas de las cuales ocurrieron en niños que no estaban completamente vacunados.

Las tasas de vacunación contra la gripe entre los niños han disminuido: solo el 53,9% se vacunó la temporada pasada. Se trata de una caída en comparación con los años anteriores a la pandemia. Esta disminución es preocupante porque se ha demostrado que las vacunas contra la gripe reducen el riesgo de visitas médicas en dos tercios y reducen a la mitad el riesgo de hospitalización en niños.

Cómo pueden actuar los padres

Se recomienda que todas las personas mayores de seis meses reciban su vacuna anual contra la gripe antes de finales de octubre. Según los CDC es importante para:

● Niños pequeños: Los niños de hasta 8 años que reciben su primera vacuna contra la gripe pueden necesitar dos dosis para una protección completa.

● Adultos mayores: los mayores de 65 años deberían considerar una vacuna contra la gripe de dosis más alta para una mejor protección.

Cómo funciona la vacuna contra la gripe

La vacuna contra la gripe se administra en el brazo. Una vez que ingresa al cuerpo, estimula el sistema inmunológico para que produzca anticuerpos, proteínas que ayudan al cuerpo a reconocer y combatir los virus de la gripe. Estos anticuerpos tardan hasta dos semanas en surtir efecto y proteger contra las cepas específicas de virus de la gripe incluidas en la vacuna.

La vacuna contra la gripe se diseña anualmente para atacar los virus de la gripe que, según las investigaciones, serán más comunes durante la próxima temporada de gripe. Existen diferentes tipos de vacunas contra la gripe, como vacunas inactivadas (elaboradas a partir de virus muertos), vacunas vivas atenuadas (que contienen virus debilitados) y vacunas recombinantes (elaboradas sin utilizar el propio virus de la gripe).

Esta vacuna se somete a varias pruebas antes de ser administrada al público. Su eficacia anual puede oscilar entre el 40% y el 60% cuando se compara con las cepas circulantes. Si bien es posible que la vacuna no siempre prevenga la infección, reduce significativamente la gravedad de la enfermedad, el riesgo de complicaciones como la hospitalización y la probabilidad de muertes relacionadas con la gripe.

El panorama más amplio

La actividad de la gripe tiende a aumentar durante el otoño y el invierno, alcanzando su punto máximo entre diciembre y febrero. Sin embargo, el virus circula durante todo el año y su impacto varía según las estaciones. Durante la última década, la gripe ha causado hasta 41 millones de enfermedades, 710.000 hospitalizaciones y 51.000 muertes al año.

Los padres deben tener en cuenta que la gripe no es el único virus respiratorio que circula. Varios otros virus, como el RSV y el COVID-19, se añaden a la mezcla en esta época del año.

Consejos para mantener saludable a su familia

● Vacúnese: Las vacunas contra la gripe están ampliamente disponibles en los consultorios médicos, farmacias y clínicas.

● Manténgase alerta: fomente una buena higiene de manos y mantenga a los niños en casa si no se encuentran bien.

● Conozca los signos: esté atento a los síntomas de la gripe, como fiebre, escalofríos, tos, dolor de garganta, dolores musculares y fatiga.

La gripe puede ser impredecible, pero reconocer los signos temprano y tomar medidas preventivas puede ayudarlo a controlar los riesgos y evitar complicaciones. Vacunar a sus hijos, ya sea que reduzca su riesgo en un 40% o un 60%, puede marcar una diferencia significativa a medida que participen en más actividades en interiores e interactúen con otros niños. Con la temporada de gripe en pleno apogeo, todos debemos asumir la responsabilidad de prevenir la propagación de enfermedades, especialmente mientras nos preparamos para reunirnos con familiares y amigos durante las próximas vacaciones.

Fuentes:

CDC: Flu and Children

CDC: New Grim Milestone for Flu Pediatric Deaths Set

CDC: Flu Burden

CDC: Flu Deaths in Children Last Season Reach 199, Matching Record