En Estados Unidos se ha producido un aumento de casos de gripe aviar H5, también conocida como influenza aviar. Esta enfermedad ha llamado la atención debido a su propagación entre aves silvestres, aves de corral, ganado lechero e incluso una pequeña cantidad de casos humanos en Estados Unidos. Si bien actualmente no hay casos registrados en el estado de Tennessee, es importante que las familias se mantengan informadas sobre la situación, en particular en lo que respecta a la seguridad de los niños.

Qué Es La Gripe Aviar H5?

La gripe aviar H5 es un tipo de influenza que afecta a las aves, pero que ocasionalmente puede propagarse a otros animales, incluido el ganado lechero y los humanos. Desde principios de 2024, Estados Unidos ha visto varios brotes en bandadas de aves de corral, infecciones generalizadas en aves silvestres y un número creciente de casos en rebaños lecheros en varios estados. No ha habido transmisión de persona a persona de la gripe H5, pero el virus ha afectado a los trabajadores de las industrias láctea y avícola debido a su exposición directa a animales infectados.

Hasta octubre de 2024, se han notificado 27 casos humanos de gripe aviar H5 en los EE. UU., y se ha confirmado que 16 de esos casos corresponden a la cepa H5N1, que puede causar enfermedades graves en los seres humanos. Afortunadamente, ninguno de estos casos se ha producido en Tennessee, pero la situación podría cambiar si las personas no son cautelosas.

Cómo Puede Afectar a Los Niños?

Si bien hasta ahora no se ha confirmado que los niños estén infectados, corren un mayor riesgo debido a que su sistema inmunológico está en desarrollo. Las probabilidades de infectarse aumentan si un niño pasa tiempo en granjas, vive cerca de áreas con poblaciones de aves silvestres o entra en contacto con aves de corral o ganado lechero.

Los padres deben controlar las interacciones de sus hijos con aves silvestres, animales domésticos y superficies potencialmente contaminadas, especialmente si visitan áreas rurales o granjas. Los CDC recomiendan evitar el contacto directo con aves y animales que puedan estar infectados y practicar una higiene adecuada, como lavarse las manos, después de estar al aire libre.

Si su hijo entra en contacto con un animal infectado, aparecerán algunos síntomas comunes:

● Fiebre

● Tos

● Dolor de garganta

● Dolores musculares

● Dificultad para respirar

En casos graves, la gripe aviar puede provocar complicaciones como el síndrome de dificultad respiratoria aguda, insuficiencia orgánica o incluso la muerte. Los padres deben buscar ayuda médica si su hijo presenta algún síntoma, en particular después de una posible exposición a las aves.

Las Vacunas Contribuyen a La Protección de Los Niños

Si bien no existe una vacuna de rutina contra la gripe aviar disponible para el público en general, se han desarrollado vacunas específicas para cepas como la H5N1, que se utilizan en situaciones de brotes o para poblaciones de alto riesgo. La vacunación es esencial para la gripe aviar y para prevenir la propagación de otras enfermedades durante los brotes.

Los investigadores están desarrollando continuamente nuevas vacunas que podrían proporcionar una protección más amplia contra los virus de la gripe aviar. Los padres pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico de sus hijos vacunándolos contra la gripe estacional. Esta medida de precaución reducirá el riesgo de gripe estacional y las posibles complicaciones si se exponen a otros virus como la gripe aviar.

¿Por Qué Es Importante Saber Todo Esto?

Es importante que los padres lean y comprendan la situación actual, ya que les proporcionará conocimientos esenciales para proteger a sus hijos de una posible exposición a la gripe aviar H5. Si bien el riesgo actual para la salud pública es bajo, las medidas preventivas simples (como evitar el contacto con aves silvestres, manipular los alimentos de manera segura y practicar una buena higiene) pueden reducir las posibilidades de infección.

Los padres también pueden ayudar a proteger a sus hijos manteniéndose informados sobre cómo se propaga el virus, especialmente si viven en áreas rurales, visitan granjas o están cerca de la vida silvestre.

Deberíamos Estar Preocupados?

Por ahora, el riesgo para el público en general, incluidos los niños, sigue siendo bajo. Los datos de vigilancia continua no muestran actividad inusual de la gripe y no ha habido evidencia de propagación de persona a persona del H5N1. En la comunidad agrícola de Tennessee, controlar la salud animal es crucial. Tennessee no solo es uno de los principales estados productores de carne de res; Su producción agrícola representó el 4,4 por ciento del PIB estatal total en 2022. Las familias deben hacer lo posible para que esta enfermedad no se propague en sus fincas y entre sus grupos familiares.

Fuentes:

CDC: H5 Bird Flu: Current Situation

U.S. Food and Drug Administration: Updates on Highly Pathogenic Avian Influenza (HPAI)

U.S. Department of Agriculture: Avian Disease

University of Arkansas System Division of Agriculture: Economic Impact of Agriculture

Estamos en medio de la temporada de virus respiratorios y los funcionarios de salud ya están dando la voz de alarma sobre el número de casos de tos ferina en todo Estados Unidos. Nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) revelan una explosión de casos, que se ha quintuplicado en comparación con el año pasado. Hasta el 12 de octubre de 2024, se han notificado 18.506 casos en todo el país, un salto significativo respecto de los 3.382 casos notificados en esta época el año pasado. Al igual que muchos otros estados, Tennessee está viendo aumentar su proporción de casos, y algunos informes indican que el estado tiene actualmente alrededor de 200 casos en comparación con los 60 del año pasado. Este aumento de casos afecta a los niños, ya que la infección puede propagarse rápidamente de uno a muchos. Por eso es importante comprender esta infección y cómo prevenirla.

Qué es la Tosferina?

La tos ferina, conocida médicamente como pertussis, es una infección respiratoria altamente contagiosa que comienza con síntomas similares a los de un resfriado leve, como secreción nasal, fiebre baja y tos leve. Las bacterias liberan toxinas que dañan los cilios y hacen que las vías respiratorias se hinchen. Una vez contraídos, los síntomas pueden empeorar después de una semana o dos, lo que a menudo conduce a ataques de tos intensos e incontrolables. Estos ataques pueden ser tan fuertes que pueden provocar vómitos o incluso fracturas de costillas, lo que dificulta la respiración y, a menudo, da lugar al característico sonido de "silbido" que sigue a cada espasmo de tos.

Cómo se propaga

La tos ferina se propaga a través de gotitas respiratorias. Las pequeñas gotitas que contienen la bacteria se transmiten por el aire cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Si las personas inhalan estas gotitas, pueden infectarse. Es especialmente contagiosa en las primeras etapas, a menudo antes de que se desarrollen síntomas graves, lo que facilita que la infección se propague sin que se note.

Por Qué Es Tan Peligrosa La Tos Ferina?

Para los adultos, una infección de tos ferina suele ser menos grave. Si bien puede ser desagradable y frustrante, por lo general no genera riesgos significativos para la salud. Sin embargo, los bebés menores de un año corren el mayor riesgo de complicaciones si contraen esta infección. Su sistema inmunológico no está completamente desarrollado y, si no han recibido todas las vacunas recomendadas, es más probable que desarrollen complicaciones graves como neumonía o encefalopatía (un trastorno cerebral). Algunos bebés no desarrollan la tos típica y, en cambio, experimentan graves dificultades respiratorias, por lo que el diagnóstico temprano es esencial para su salud.

¿Por Qué Aumentan Los Casos?

En los últimos años, hemos visto menos casos de tos ferina, probablemente debido a la pandemia de COVID-19 y las medidas adoptadas para limitar la transmisión. Actualmente, Estados Unidos está comenzando a ver un regreso a los patrones previos a la pandemia, con más de 10 000 casos reportados cada año. Debido a que esta infección se propaga a través de bacterias que se transmiten por el aire, los lugares concurridos, como escuelas, guarderías y hospitales, pueden ser focos de transmisión.

Se sabe que la infección se propaga sin presentar síntomas, especialmente en adultos y adolescentes, quienes pueden infectar sin saberlo a miembros más jóvenes y vulnerables de la familia. Los hermanos mayores, los padres y los cuidadores suelen ser una fuente de infección para los niños que aún no han recibido todas las vacunas.

Cómo Proteger a Su Familia

La vacunación es la mejor manera de evitar que esta infección se propague a usted y a sus hijos. Los CDC recomiendan que:

● Los bebés y los niños reciban la vacuna DTaP, que cubre la difteria, el tétanos y la tos ferina, en dosis a partir de los dos meses.

● Los adolescentes y los adultos reciban la dosis de refuerzo de Tdap, en particular si están cerca de niños pequeños o trabajan en entornos donde la infección puede propagarse fácilmente.

Si tiene alguna pregunta sobre la vacuna, lo mejor es programar una cita con su proveedor de atención médica para que pueda brindarle la información más actualizada.

Conclusiones Clave Para Los Habitantes de Tennessee

Tennessee, como muchos otros estados, está experimentando este aumento significativo. Si esta infección se propaga aún más, puede resultar en el cierre de escuelas y sobrecargar el sistema de atención médica del estado. Todas las familias deben tomar medidas proactivas para asegurarse de que las vacunas estén al día y reconozcan los síntomas de esta infección. Si alguien de su hogar presenta secreción nasal, tos o fiebre, consulte a un proveedor de atención médica para determinar si es necesario realizar pruebas o recibir tratamiento.

Tennessee está comenzando su temporada de virus respiratorios, por lo que ahora es el mejor momento para promover la concienciación y la prevención. Manténgase informado, mantenga sus vacunas al día y ayude a evitar que la tos ferina afecte más a las comunidades de Tennessee.

Fuentes::

CDC: Whooping Cough (Pertussis)

CDC: Weekly Cases of Notifiable Disease

Mayo Clinic: Whooping Cough