Esperamos muchas cosas, a veces por meses, pero algunos eventos son más especiales que otros, ya sea el primer cumpleaños de un niño, la boda de su mejor amigo o una reunión familiar muy esperada. Sin embargo, en lugar de celebrarlo con tus seres queridos, te encuentras en casa, con fiebre, adolorido y postrado en cama, mirando cómo se desarrollan los momentos a través de las redes sociales o perdiéndolos por completo. Esto es especialmente devastador para los niños que ahora tendrán que quedarse en casa después de contraer una enfermedad infecciosa. Peor aún, es una enfermedad que podría haberse evitado con una vacuna.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el porcentaje promedio de niños vacunados a los dos años contra enfermedades infecciosas como el sarampión y la varicela es del 84%. Esto significa que alrededor del 16% de esta población tiene el potencial de perderse eventos importantes. Aún más, los CDC han visto una disminución reciente en las tasas de vacunación para los niños de jardín de infantes. Al comienzo del año escolar 2019-2020, las tasas de vacunación eran de alrededor del 95%. Al inicio del ciclo escolar 2022-2023, bajó al 93%
Esto puede parecer infimo, pero el número representa cientos de miles de niños. Esta situación podría abrir la puerta a la propagación de enfermedades infecciosas en las escuelas, como la gripe y el herpes zóster, que son causas comunes de eventos vitales perdidos y complicaciones graves de salud.
La Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas habló con Emily, una niña de 13 años previamente sana y activa que se enfrentó a una situación potencialmente mortal cuando desarrolló graves complicaciones de la gripe pocos días antes de cumplir 14 años. Después de ser diagnosticada con gripe, su condición empeoró, lo que resultó en que necesitara ser llevada de urgencia al departamento de emergencias e ingresada en la unidad de cuidados intensivos pediátricos con dificultad respiratoria, shock séptico y daño pulmonar grave. Emily terminó en un coma inducido médicamente y con oxigenación por membrana extracorporal, más comúnmente conocida como máquina de soporte vital. Su familia compartió más tarde que la vacuna contra la gripe podría haberla salvado de esta experiencia potencialmente mortal. Después de tres meses de tratamiento intensivo, seguidos de rehabilitación y fisioterapia, se recuperó por completo. Ahora, Emily abogó por la vacunación anual contra la gripe para prevenir complicaciones graves de la gripe.
Incluso los registros históricos exponen el arrepentimiento de no haberse tomado más en serio la inmunización. Benjamin Franklin, uno de los Padres Fundadores de Estados Unidos, expresó un profundo arrepentimiento por no haber vacunado a su hijo contra la viruela, una decisión de la que se lamentó por el resto de su vida después de que el niño sucumbiera a la enfermedad.
Considere estas historias si está indeciso sobre vacunarse o cree que es innecesario para usted. No se trata solo de evitar un caso grave de gripe o un resfriado leve, se trata de evitar el arrepentimiento. Se trata de asegurarte de que no mires atrás y desees haber hecho algo diferente cuando tuviste la oportunidad. Si no está seguro de qué vacunas necesitan sus hijos, es importante consultar a un profesional de la salud que pueda brindarle información precisa y confiable.
Programe sus vacunas contra la gripe, el COVID-19, el VPH, la meningitis, el herpes zóster o cualquier otra enfermedad prevenible. De esta manera, puedes evitar perderte esos momentos especiales y, en cambio, vivir tu vida plenamente, sabiendo que has hecho todo lo posible para protegerte a ti mismo y a tus seres queridos.
Fuentes:
National Foundations for Infectious Diseases: Emmily’s Story (Flu)
