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Dra. Casey

Agosto: Mes Nacional de Concientización sobre la Inmunización

¿Sabías que agosto se considera cada año el “Mes Nacional de Concientización sobre la Inmunización” (NIAM)? Puedes pensar en él como en octubre, cuando ves muchas rosas por todas partes mientras la gente trabaja para crear conciencia y educar sobre el cáncer de mama. Obviamente, hay muchos problemas clave sobre los que la gente debería ser más consciente y comprender su importancia. De memoria, puedo pensar en docenas de cánceres, enfermedades crónicas (como enfermedades cardíacas y osteoporosis), peligros del tabaco, salud mental, historia de los negros, historia de las mujeres, derechos de los animales y violencia con armas de fuego, todos ellos con meses dedicados a la concientización. Y una rápida búsqueda en Google arrojó todo tipo de cosas.

¿Sabías que existe un Mes de Concientización sobre los Coágulos de Sangre (marzo)? Resulta que julio es el Mes Nacional de Concientización sobre el Robo de Vehículos y, en la isla de Hawái, enero es el Mes de Concientización sobre los Volcanes. Creo que es justo decir que algunos de estos meses de concientización son más conocidos que otros. Pero cuando comienzas a buscar "mes de concientización de agosto", el tema que parece dominar es la concientización sobre la inmunización, lo que demuestra lo importante que es este tema en todo Estados Unidos.

¿Qué es el Mes Nacional de Concientización sobre la Inmunización?

El Mes Nacional de Concientización sobre la Inmunización (NIAM, por sus siglas en inglés) se celebra todos los años en agosto en los Estados Unidos. El propósito del NIAM es promover la importancia de la vacunación (inmunización) para las personas de todas las edades. La Asociación Estadounidense de Salud Pública y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) enfatizan que el NIAM es una oportunidad ideal para alentar a otras personas a hablar con un proveedor de atención médica sobre las vacunas y asegurarse de que estén al día con las vacunas necesarias.

¿Qué novedades presenta el NIAM en 2024?

El NIAM podría alcanzar su máximo nivel de importancia en 2024, ya que los profesionales de la salud pública y de la atención médica trabajan más que nunca para brindar información precisa al público y detener la avalancha de información errónea y desinformación que parece aumentar día a día. Las dudas sobre las vacunas siguen aumentando con estas inexactitudes, y hemos visto que las tasas de vacunación infantil disminuyen en los EE. UU. Como muchos niños comienzan a regresar a la escuela este mes, debemos hacer todo lo posible para detener las enfermedades prevenibles antes de que comiencen y mantener a nuestros niños y comunidades seguros y saludables. Para el NIAM 2024, estamos trabajando para detener la disminución de las vacunaciones infantiles y para que estas tasas vuelvan a aumentar.

No solo para niños

Lamentablemente, la información errónea y la desinformación sobre las vacunas no solo se dirigen a las vacunas infantiles. Algunas personas que promueven inexactitudes sobre las vacunas y son muy apasionadas al respecto apuntan a las vacunas que salvan vidas entre adultos y personas mayores al protegerlos de enfermedades infecciosas. Vacilación ante las vacunas se refiere a una persona que retrasa la aceptación o se niega a recibir una vacuna segura a pesar de que está disponible. En los últimos años, en particular después de la pandemia de COVID-19, hemos visto que la reticencia a las vacunas se ha disparado en grupos de todo tipo de personas, lo que con frecuencia ha dado lugar a tasas de vacunación más bajas. Las tasas de vacunación más bajas han dado lugar a tasas más altas de enfermedades infecciosas prevenibles, como la gripe, la COVID e incluso los brotes de sarampión. Las tasas más altas de enfermedad han significado que más personas faltan a la escuela y al trabajo porque están enfermas, gastan más dinero en servicios de atención médica, dedican menos tiempo a actividades sociales y de entretenimiento y, en casos extremos, tienen peores resultados en materia de salud mental e impactos económicos negativos. Definitivamente, es un efecto dominó. Se debe promover la importancia de la vacunación para las personas de todas las edades mientras trabajamos para disipar mitos e inexactitudes sobre las vacunas y para reducir la reticencia a las vacunas.

Otras preguntas?

La vacunación se ha convertido en un tema muy polarizador e incluso político en los EE. UU., lo cual es desafortunado y… bueno, peligroso. Las personas deben recordar que los virus, las enfermedades, la muerte, etc., no reconocen líneas partidistas, estatus social o riqueza. La vacunación es importante para que todos se protejan a sí mismos y a sus seres queridos y contribuyan a la seguridad y la salud de sus comunidades. Hay muchos fuentes de información disponible sobre las vacunas, y parte de ella es confiable; parte no lo es. Si me mordiera una serpiente que no pudiera identificar, probablemente no confiaría en lo que encontraría en una búsqueda de Google sobre si es venenosa… incluso si encontrara un resultado que respaldara mi “corazonada”. Si no está seguro, no arriesgue su salud (y la de los demás). Hable con un proveedor de atención médica o envíe un mensaje a un experto. Haga preguntas. Ask questions.

Como siempre, envíeme un mensaje en cualquier momento con preguntas o ideas. Tome la iniciativa en su salud y, si no está seguro, busque las respuestas que busca. Si no las sé, las encontraré para usted. Soy un recurso en todo lo que puedo ser, y es un privilegio serlo.

Cuídense; sean amables,

Dra. Casey

Quiere saber más?

Los CDC tienen más información sobre NIAM, así como recursos que puede utilizar para promover las vacunas para todos los diferentes grupos de edad aquí: https://www.cdc.gov/vaccines/events/niam/index.html

En el enlace anterior, también puede encontrar cuestionarios breves que lo ayudarán a determinar qué vacunas necesita.

Aquí hay una excelente página que detalla los conceptos básicos de las vacunas, incluidos los ingredientes que se encuentran en algunas vacunas, los que se encuentran en vacunas específicas e información para usted y su familia: https://www.cdc.gov/vaccines/index.html

Aquí hay una excelente página que detalla los conceptos básicos de las vacunas, incluidos los ingredientes que se encuentran en algunas vacunas, los que se encuentran en vacunas específicas e información para usted y su familia: https://www.cdc.gov/vaccines/basics/index.html

Para leer más sobre la disminución de las vacunaciones infantiles en los EE. UU., consulte este artículo: https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/72/wr/mm7245a2.htm

Consejos Para Mantener a Sus Hijos Sanos y Detener la Propagación de Enfermedades Infecciosas

A medida que comienza la temporada de regreso a clases, los niños no solo traerán a casa nuevos útiles escolares y tareas, sino que también traerán gérmenes. Las escuelas son conocidas por propagar enfermedades, como resfriados, gripe, faringitis estreptocócica, norovirus e incluso COVID-19, ya que todos están en espacios reducidos.

Un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades mostró que en 2022, alrededor de 3 millones de niños estadounidenses, o el 5,8% de los de entre 5 y 17 años, estuvieron ausentes crónicamente de la escuela debido a problemas relacionados con la salud. Estas cifras son preocupantes debido a su posible impacto a largo plazo en el rendimiento académico, la participación escolar y el riesgo de abandono escolar. Para reducir estos riesgos, hay algunas cosas que los padres y los niños pueden hacer para asegurarse de que no se pierdan nada.

El Aumento de Casos de COVID-19 y Cómo Evitarlo

Durante este verano, Estados Unidos ha visto un aumento de casos de COVID-19, y se espera que las infecciones sigan aumentando a medida que los niños comiencen a abarrotar los pasillos de sus escuelas. Se sabe que las cepas dominantes actuales, KP.3 y KP.3.1.1, son más contagiosas y evaden mejor la inmunidad inducida por la vacuna que las variantes anteriores. Si se siente enfermo o sospecha que puede tener COVID-19, es importante que se quede en casa. Sin embargo, estar vacunado puede ayudarlo a regresar a sus actividades normales más rápidamente una vez que sus síntomas mejoren y haya estado libre de fiebre durante 24 horas sin usar medicamentos.

Vacunarse y quedarse en casa cuando se está enfermo es más fácil de decir que de hacer, pero es importante para tratar de mitigar el riesgo de este virus complicado. El COVID-19 puede propagarse sin que las personas se den cuenta. Un estudio de dos años en más de 160.000 hogares descubrió que más del 70% de las transmisiones virales, incluida la COVID-19, comenzaron con un niño. También se descubrió que estas transmisiones pediátricas disminuyeron entre un 60% y un 80% durante las vacaciones escolares, lo que destaca el papel importante que desempeña la asistencia a la escuela en la propagación del virus.

Vacunas: Una Línea de Defensa Clave

Como se mencionó anteriormente, las vacunas son importantes para reducir la posibilidad de contraer y propagar enfermedades en la escuela. Las vacunas pueden reducir la transmisión de enfermedades como la gripe y la COVID-19 entre un 40% y un 50%, y otras enfermedades infantiles como las infecciones neumocócicas, la varicela y la poliomielitis en porcentajes aún mayores.

Ha habido algunas inquietudes y dudas crecientes entre algunos padres sobre la seguridad o eficacia de las vacunas. Si está indeciso sobre vacunarse, es importante buscar información confiable de fuentes confiables, como profesionales de la salud y organizaciones de salud acreditadas. Hable sobre sus inquietudes con su médico, quien puede brindarle respuestas basadas en evidencia y abordar cualquier inquietud específica que pueda tener. Infórmese sobre los beneficios de la vacunación para la salud de sus hijos y de quienes lo rodean. Tomar una decisión informada puede ayudar a protegerse a sí mismo y a los demás de enfermedades prevenibles.

Buenas Prácticas de Higiene Para Reducir la Propagación de Enfermedades

Las vacunas son la principal forma de ayudar a prevenir la propagación de enfermedades, pero hay otras estrategias a tener en cuenta. Los CDC emitieron directrices a principios de este año para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas en las escuelas, centrándose en la etiqueta respiratoria, el lavado de manos y la vacunación.

Etiqueta para toser y estornudar: La higiene adecuada al toser y estornudar es esencial para reducir la transmisión de enfermedades respiratorias como la COVID-19 y la gripe. Intente animar a sus hijos a que se cubran la boca y la nariz con un pañuelo desechable al toser o estornudar y a que se laven las manos inmediatamente después. Si no tiene un pañuelo desechable cerca, toser o estornudar en el codo es la siguiente mejor opción.

Lavado de manos: en las aulas hay muchas superficies que se tocan mucho, como las manijas de las puertas, los útiles compartidos y los equipos deportivos, por lo que lavarse las manos de forma adecuada es muy importante para la higiene. Puede prevenir alrededor del 30 % de las enfermedades relacionadas con la diarrea y el 20 % de las infecciones respiratorias.

Cuándo Dejar a Los Niños en Casa Sin Ir a La Escuela

Incluso si puede seguir adelante, tomarse un día para recuperarse puede ser la mejor opción. Una de las formas más eficaces de prevenir la propagación de enfermedades en las escuelas es dejar a los niños en casa cuando están enfermos. Los niños enfermos no solo corren el riesgo de infectar a sus compañeros de clase, sino que también pueden contagiar a los maestros y al personal, lo que puede causar aún más interrupciones en la educación de su hijo.

Estos consejos no se pueden implementar de la noche a la mañana. Se necesita práctica para reforzar los hábitos saludables que pueden reducir las enfermedades. Otras cosas, como dormir lo suficiente, comer comidas nutritivas y hacer actividad física con regularidad, pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico de su hijo. Estas prácticas benefician a toda la familia y pueden marcar una gran diferencia para mantener a todos sanos durante el año escolar.

Fuentes:

Jama Network: Smart Thermometer–Based Participatory Surveillance to Discern the Role of Children in Household Viral Transmission During the COVID-19 Pandemic

CDC: Chronic School Absenteeism for Health-related Reasons Among Children Ages 5‒17 Years: United States, 2022

CDC: Vaccines

CDC: Clean Hands

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