Datos Esenciales para Niños: Mantenerse a Salvo de la Enfermedad de Lyme Durante la Temporada Alta

Viven en bosques densos y espesos y son modestamente pequeños, pero una vez que se entierran en ti, pueden causar un daño significativo. La enfermedad de Lyme es una de las enfermedades transmitidas por vectores más comunes en los Estados Unidos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 476.000 estadounidenses son diagnosticados y tratados por la enfermedad de Lyme cada año. Los niños, especialmente aquellos entre 5 y 14 años, corren un mayor riesgo debido a las frecuentes actividades al aire libre, como jugar en áreas verdes o boscosas.

La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana transmitida principalmente por garrapatas, en particular la garrapata de patas negras, también conocida como garrapata de venado. A medida que comienza el verano y aumentan las actividades al aire libre, aumenta el riesgo para niños y adultos.

¿Qué es la Enfermedad de Lyme?

La enfermedad de Lyme es causada por la bacteria Borrelia burgdorferi. Se transmite a los humanos por la picadura de una garrapata infectada. Los primeros síntomas a menudo incluyen fiebre, dolor de cabeza, fatiga y una erupción cutánea característica llamada eritema migratorio, conocida como erupción en diana. Si no se trata, la infección puede extenderse a las articulaciones, el corazón y el sistema nervioso.

Lo que los Niños Deben Saber Durante la Temporada Alta

Identificar los hábitats de las garrapatas Las garrapatas prosperan en áreas boscosas y tupidas con pasto alto y hojarasca. Saber dónde viven las garrapatas ayuda a evitar estas zonas o a tomar precauciones al entrar en ellas.

Use repelente: aplique repelente de insectos que contenga entre 20 y 30 % de DEET en la piel y la ropa expuestas. Los productos de permetrina se pueden usar en ropa, zapatos y equipo para acampar.

Use ropa protectora: cuando se aventure en áreas propensas a las garrapatas, use mangas largas, pantalones largos y meta las perneras de los pantalones dentro de los calcetines. La ropa de colores claros facilita la detección de garrapatas.

Realice controles de garrapatas: revise su cuerpo y su ropa en busca de garrapatas después de entrar al interior. Preste atención a las zonas ocultas como las axilas, las orejas, el ombligo y detrás de las rodillas. Ducharse poco después de estar al aire libre puede ayudar a eliminar las garrapatas sueltas.

Conozca los signos: esté atento a los primeros síntomas de la enfermedad de Lyme, especialmente la erupción en forma de ojo de buey. Si nota algún síntoma, informe a un adulto y busque atención médica de inmediato.

Qué Hacer si le Pica una Garrapata

Si le pica una garrapata, es importante intentar eliminarla con cuidado para reducir el riesgo de contraer enfermedades. Utilice unas pinzas de punta fina para quitar la garrapata agarrándola cerca de la piel y tirando de ella hacia arriba. Limpie el área de la picadura con alcohol o agua y jabón. Deseche la garrapata sellándola en una bolsa, colocándola en alcohol o tirándola al inodoro. Esté atento a síntomas como sarpullido, fiebre o fatiga y consulte a un médico si ocurren. Guarde la garrapata en un recipiente sellado con una etiqueta con la fecha para posibles pruebas.

¿Con qué frecuencia se infectan los niños?

Los niños son particularmente susceptibles a las picaduras de garrapatas debido a su estilo de vida activo al aire libre. Los datos sugieren que los niños representan una proporción significativa de los casos de enfermedad de Lyme en los Estados Unidos. Durante la temporada alta de garrapatas, generalmente desde finales de la primavera hasta principios del otoño, aumenta el riesgo de infección.

Tratamientos y vacunas

La enfermedad de Lyme se trata principalmente con antibióticos. La enfermedad de Lyme en etapa temprana generalmente se trata con antibióticos orales como doxiciclina, amoxicilina o cefuroxima axetilo. En casos más graves, pueden ser necesarios antibióticos por vía intravenosa.

Desarrollo de vacunas para la enfermedad de Lyme

Un avance prometedor en la prevención de la enfermedad de Lyme es la aparición de vacunas. Si bien actualmente no hay ninguna vacuna contra la enfermedad de Lyme disponible para humanos, se están logrando avances significativos. Actualmente, una vacuna llamada VLA15 se encuentra en ensayos clínicos avanzados y se dirige a la proteína A de la superficie externa (OspA) de Borrelia burgdorferi.

También se está estudiando una única inyección de anticuerpo llamada Lyme PrEP. Esta medida preventiva tiene como objetivo brindar protección a corto plazo contra la enfermedad de Lyme y podría ser particularmente beneficiosa durante la temporada alta.

Mitos y Conceptos Erróneos

La enfermedad de Lyme a menudo provoca ansiedad innecesaria y un manejo inadecuado de las picaduras de garrapatas. Contrariamente a la creencia popular, no todas las garrapatas transmiten la enfermedad de Lyme; Sólo las garrapatas de patas negras en determinadas regiones son portadoras conocidas de la bacteria. La eliminación inmediata de las garrapatas es crucial, ya que una acción inmediata puede reducir significativamente el riesgo de infección, ya que la bacteria normalmente requiere de 36 a 48 horas de adhesión para transmitirse.

Comprender la enfermedad de Lyme, reconocer sus síntomas y tomar medidas preventivas son claves para reducir el riesgo de infección y garantizar un tratamiento rápido y eficaz en caso de picadura de una garrapata infectada.

Fuentes:

CDC: Lyme Disease

CDC: Ticks

Mayo Clinic: Lyme Disease

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Dra. Casey

Enfermedades Antes y Ahora

La medicina moderna y preventiva ha tenido un impacto increíble a la hora de salvar vidas. Una de las primeras cosas que aprendemos en salud pública es cómo las preocupaciones por la salud han cambiado significativamente en los países desarrollados recientemente. Estas sociedades solían centrarse en las enfermedades “agudas”. Las enfermedades (o afecciones) agudas ocurren repentinamente, pueden ser muy graves y, por lo general, sólo duran poco tiempo (generalmente días o semanas). Ejemplos de enfermedades agudas comunes en la actualidad incluyen el resfriado común, los ataques de asma, las migrañas, la apendicitis, la faringitis estreptocócica, etc. A partir de esta lista de ejemplos, probablemente parezca que las condiciones agudas son bastante leves, y normalmente lo son. Todos los problemas agudos que acabo de nombrar tienen tratamientos e intervenciones médicas, y si no hay complicaciones, desaparecen con bastante rapidez. Así, en Estados Unidos, por ejemplo, la gente no dedica mucho tiempo a preocuparse por las enfermedades agudas.

En cambio, nos preocupamos por las enfermedades “crónicas”. Las enfermedades (o afecciones) crónicas se desarrollan lentamente, duran mucho tiempo (meses, años o indefinidamente), pueden empeorar con el tiempo y, por lo general, pueden controlarse mediante intervención médica, pero no pueden curarse. Estas afecciones pueden necesitar atención médica continua y pueden limitar la capacidad de una persona para realizar las actividades diarias. Algunos ejemplos de enfermedades crónicas incluyen la diabetes, la artritis, la enfermedad de Alzheimer, las enfermedades cardíacas, el VIH/SIDA y muchas otras enfermedades con las que estamos familiarizados.

Sin embargo, este no siempre ha sido el caso. ¿Por qué es eso? Bueno, tan recientemente como a principios del siglo XX, las enfermedades infecciosas eran las principales causas de muerte en los EE. UU. Las enfermedades infecciosas generalmente se consideraban enfermedades agudas. Aún así, en la sociedad de principios del siglo XX, los brotes de estas enfermedades, que se propagaron rápidamente entre poblaciones con menores conocimientos y niveles de saneamiento e higiene, fueron extremadamente mortales. De hecho, muchas de las enfermedades infecciosas que eran tan mortales en ese momento se propagaban por condiciones sanitarias deficientes, como el agua potable contaminada. La esperanza de vida en el año 1900 era sólo de 47 años. La gente no vivió lo suficiente como para tener el “lujo” de lidiar con las enfermedades crónicas que tantas personas enfrentan hoy en día.

Las tres principales causas de muerte en 1900 eran neumonía, tuberculosis y diarrea/enteritis. ¡Estas tres causas, junto con la difteria, causaron 1/3vo de todas las muertes! Lo que es aún más lamentable: de estas muertes, el 40% se produjo entre niños menores de 5 años. Básicamente, gran parte de la población no vivió lo suficiente como para desarrollar las enfermedades crónicas que aquejan a nuestra sociedad actual. Muchos no vivieron lo suficiente para ni siquiera asistir a la escuela primaria.

Entonces, ¿qué sucedió que cambió el paradigma de las enfermedades agudas versus las crónicas en los EE. UU., y cuándo sucedió? Esta transición de una enfermedad aguda a una crónica comenzó alrededor de la década de 1950 en los Estados Unidos y muchos factores contribuyeron a este cambio. Algunos de los más importantes fueron:

v Mejoras en el saneamiento y la higiene (particularmente agua potable, condiciones de vida, procesamiento de alimentos, etc.)

v Desarrollo de antibióticos como la penicilina (década de 1940)

v Desarrollo y uso de otros medicamentos para tratar infecciones y enfermedades

v Mejoras en las pruebas y el diagnóstico de enfermedades

(anteriormente y un diagnóstico preciso significa un tratamiento más temprano y más eficaz y una minimización de la propagación)

v Educar y aumentar la conciencia entre el público

¡Vacunas!

Al observar la lista de algunas de las principales causas de muerte desde 1900, muchas de las causas se pueden prevenir fácilmente, y eso es exactamente lo que sucedió: la gente comenzó a tomar medidas como las enumeradas anteriormente y a prevenir enfermedades cuando era posible. Se pusieron en marcha iniciativas de salud pública como saneamiento, educación, vacunación y más y comenzaron a producirse grandes cambios. Sólo en términos de inmunización, ¡las vacunas eliminan casi la mitad de la lista de las principales causas de muerte desde 1900 (viruela, difteria, gripe, neumonía, tuberculosis e incluso cólera y fiebre tifoidea, si es necesario)!

Muchas de las principales causas de muerte en la actualidad se pueden prevenir manteniendo el control de enfermedades y el saneamiento adecuado establecidos durante los últimos 100 años, eligiendo estilos de vida saludables y aumentando la educación y la concientización sobre la salud. El último de estos esfuerzos es más desafiante, ya que es mucho más difícil cambiar el estilo de vida de una persona (por ejemplo, dejar de comer alimentos procesados ​​y grasosos y comenzar a hacer ejercicio 4 a 5 días a la semana) que tomar un antibiótico o recibir una vacuna. . Definitivamente tenemos un desafío frente a nosotros. Pero es extremadamente importante que mantengamos las décadas de trabajo de salud preventiva que disfrutamos ahora contribuyendo a la inmunidad comunitaria, vacunándonos según corresponda, poniéndonos en cuarentena cuando estamos enfermos, practicando una buena higiene, etc. Gracias a las iniciativas de salud pública y los avances médicos que han En su mayoría, hemos puesto fin a los constantes y generalizados brotes de enfermedades infecciosas y otras amenazas de enfermedades agudas mortales en los EE. UU., ahora tenemos el privilegio de tener vidas más largas en las que podemos trabajar para reducir nuestros riesgos crónicos para la salud.

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